Valladier (André)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

André Valladier (ou Valadier) (v. 1565-1638) est originaire du Foret. D’abord membre de la compagnie de Jésus (entre 1586 et 1607), docteur en théologie, il est installé à Metz comme vicaire général par le cardinal de Givry en 1609.

En 1611, il est élu abbé de l’abbaye bénédictine Saint-Arnoul de Metz1, au détriment du candidat du Pape.

Le 28 septembre 1614, André Valladier réussit à convaincre les moines d’accepter pour eux et pour leurs biens la protection royale française. Son but est d’exempter l’abbaye de la juridiction messine, et d’exercer le droit de justice en toute souveraineté au criminel et au civil, sous réserve d’appel au président royal, au conseil du Roi ou au parlement de Paris. Une longue période de conflits avec la ville de Metz et son Magistrat s’ouvre ainsi.

À la fin de l’année 1615, André Valladier, menacé, doit quitter la ville. Il n’y rentre qu’en 1621 sans que le différend n’ait été réglé. En 1616, il reproche aux maîtres échevins, choisis par le Roi, leurs origines modestes.

En 1626, il fait paraître à Paris un ouvrage intitulé Tyrannomanie estrangère ou plaincte libellé au Roi…, dénonçant ceux qui nuiraient aux intérêts de Louis XIII, ces « étrangers » lorrains introduits à Metz. 

Au début du XVIIe siècle, la royauté décide que les francs-alleux évêchois dépendront désormais de sa protection : le président royal est invité à y faire reconnaître son autorité. Or en 1631, André Valladier refuse d’obéir à un arrêt du maître-échevin, avec des contestations de l’abbé concernant le prélèvement de dîmes sur des villages dépendant précisément en franc-alleu de l’abbaye Saint-Arnoul. André Valladier tend non seulement à mettre en cause l’autorité municipale messine mais aussi l’autorité des « hommes du Roi »2. Le différend se clôt de lui-même en 1633, car la création du parlement de Metz s’accompagne de la suppression des francs-alleux, ainsi que de l’entrée de droit de l’abbé de Saint-Arnoul en la nouvelle chambre de justice comme conseiller avec voix délibérative3.

Parallèlement, l’ordre de Saint-Vanne tente d’imposer davantage de rigueur à l’abbaye Saint-Arnoul, le conflit éclate encore avec André Valladier, qui, de surcroît, voit ses prérogatives menacées par les religieux mêmes en ce qui concerne le choix d’un coadjuteur4

Au début du mois de mars 1634 toutefois, à la demande d’Antoine de Bretagne, en droit second président au parlement de Metz mais avec les fonctions de premier président, il sollicite la protection de Richelieu, qui prend dès cette date la tête effective de l’établissement. Il s’agit pour André Valladier, et pour Antoine de Bretagne, d’assurer la protection de l’établissement religieux dans le contexte de la lutte qui oppose la communauté à la municipalité de Metz ((Antoine de Bretagne au comte de Chavigny, Metz, 2 mars 1634, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Le trésor pillé du Roi : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1634, Paris, éditions L’Harmattan, 2013, 2 volumes, tome 1, p. 336-337.)). Le 16 mars, André Valladier adresse une lettre de courtoisie au comte de Chavigny5. Puis s’éloignant d’Antoine de Bretagne, il écrit directement à Richelieu le 13 avril, afin d’obtenir son intervention contre un arrêt du parlement de Metz pris à l’encontre de ses intérêts financiers pour faire droit à ceux de la famille Senneton de La Verrière, à laquelle appartenait son prédécesseur à la tête de l’abbaye Saint-Arnoul, Charles de Senneton, et à laquelle il s’opposait depuis son entrée en charge ecclésiastique6. Richelieu lui répond le 28 avril, se refusant à intervenir7

Texte 1242

  1. Denis de Sainte-Marthe, Gallia Christiana, Parisiis, ex typographia Regia, 1715-1865, 16 volumes, tome XIII, col. 913-914. []
  2. Yves Le Moigne, « Hommes du roi et pouvoir municipal à Metz (1641-1789) », dans Pouvoir, ville et société en Europe, 1650-1750. Colloque international du CNRS (octobre 1981), dir. G. Livet et B. Vogler, Paris, 1983, p. 571-589. []
  3. Ordonnance portant érection du parlement de Metz, 15 janvier 1633, translation publiée en ligne, texte 1242. []
  4. Julien Léonard, « L’affaire André Valladier (1611-1638). Une identité messine en creux », dans Catherine Bourdieu-Weiss (dir.), Signes et manifestations identitaires dans les Trois-Évêchés [actes de la journée d’étude organisée le 27 juin 2015 à Villey-Saint-Étienne par l’Université de Lorraine, groupe de recherches Les Trois-Évêchés], Metz, Centre de Recherche Universitaire Lorrain d’Histoire, 2016, p. 31-46. []
  5. André Valladier au comte de Chavigny, Metz, 16 mars 1634, original conservé au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Correspondance Politique Lorraine, vol. 14, f° 295-296. []
  6. André Valladier à Richelieu, Metz, 13 avril 1634, original conservé au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 811, f° 256 : « Monseigneur, celles qu’il a plu à Votre Éminence incomparable m’écrire ont rempli mon âme du repos si longtemps désiré […]. Je l’avais affranchie jusqu’ici, et rendue exempte de toutes dettes, et de la valeur de quarante mille livres de Roi de rente annuelle. Mais le parlement de Metz m’a condamné <…> La Verrière à lui rendre pour les engagements dont je jouissais de quatre ou cinq mille livres de rente par l’arrêt [la chambre des comptes] de Saint-Mihiel qu’ils ont cassé, et lui rembourser dans cinq années prochaines vingt et quatre mille livres, et six mille livres de comptant pour maintenant, pour lesquelles il a mis à vente à grandes perte mes vins ce matin, étant maintenant en un état que personne ne veut le prêter sans votre aveu, qui fait me supplier Votre Éminence de nous relever de l’opinion erronée de ceux de Metz, sans lesquels je ne puis rien maintenant. Je prends cette extravagance à mon augure, leur ayant promis que j’aurai sa volonté en peu de jours, […] ». []
  7. Richelieu à André Valladier, 28 avril 1634, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Le trésor pillé du roi…, ouvrage cité, tome I, p. 447. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (15 février 2026). Valladier (André). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 8 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15ozq


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