Raymond Lamolière à Richelieu, Toul, 18 février 1633.
Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 809, f° 14-15. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Richelieu à la conquête de la Lorraine. Correspondance : 1633, Paris, éditions L’Harmattan, 2010, p. 98-100.
Monseigneur,
Si par une mienne déposition par bienséance faite à Notre Saint Père, Votre Éminence a vu les indignités, pour ne dire autre chose, que j’ai souffertes pour avoir (sous le sein et sceau du Roi, sous cette juste et légitime autorité) pensé servir à ma patrie dans le particulier de mon ordre, et avec la susdite déposition, j’avais joint une minute de bref à obtenir pour la réforme universelle de notre ordre à faire dans le royaume, avec paix, charité et justice, Monseigneur, les persécutions ne sont pas si affreuses qu’elles ont été. Toutefois, elles ne sont pas finies. Monsieur de Scythie (par la faveur duquel j’ai l’honneur d’écrire la présente), Monsieur de Feuquières particulièrement, Monsieur le président de Metz, et autres, en pourraient bien dire quelque chose. Mais je laisse de bon cœur au pied de la croix mes ressentiments particuliers, quoique très justes. Mon repos est dans le bien public.
Votre œil tout voyant a assez observé et par sa sagesse admirable dissimulé pour un temps les illusions à la promotion de la réforme universelle de notredit ordre, et par spécial au fait de Saint-Germain1. Et quant au lieu, il a été choisi purement sur la confiance qu’on avait du prompt retour de la Reine mère. En ceci toutefois, je n’entends nullement toucher la modestie et réputation de notre <…> père général, duquel véritablement je crois que les intentions sont fort bonnes, ains seulement les souplesses, la vanité et simulation d’aucuns, ainsi qu’il appert par les trois pièces ci-jointes, en meilleur ordre que ci-devant, les menées des frères étant bien difficiles à pénétrer.
J’ai l’honneur de dire ces choses, mais ma consolation est que je vois à qui je parle. La providence divine vous a fait éminent en toutes choses, et vous a réservé en nos jours pour le bien commun de tous. Et pour ce, Monseigneur, au nom des gens de bien principalement, je vous conjure d’avoir pour recommandé le prompt et puissant effet des susdites trois pièces ci-jointes. Je dirai, avec tout respect de Votre Éminence, que c’est l’unique et juste moyen à l’établissement si nécessaire et tant désiré, et l’assurance morale d’icelui, au moins si seize ans d’expérience m’ont pu apporter quelque lumière. Au reste, Monseigneur, l’année passée, dans Spa, Aix-la-Chapelle, et Maastricht, j’acquis ce glorieux titre de votre créature, pour ce que, disait-on, si je ne l’étais, je ne serais pas si opiniâtre de « fonceur du cardinal ni de ce père Joseph ». Ce sont les propres termes, entre plusieurs impertinences. Ce n’est, à la vérité, un honneur bien élevé de ce que, sans autre intérêt que celui du désir de satisfaire au devoir de ma conscience, en disant la vérité des ministres du Roi, mon souverain seigneur, je sois estimé et proclamé créature d’un entendement si élevé que le vôtre. Mais mon infortune extrême est que ma petite servitude en notre seigneur n’a pas l’honneur d’être beaucoup connue de Votre Éminence. C’est la réponse que j’ai fait plusieurs fois.
Il y a environ six semaines que M. de Feuquières me fit l’honneur de me consoler de la nouvelle qu’il avait eue du Révérend père Joseph touchant votre santé, laquelle, certes, tient toujours les gens de bien en alarme. Pour Dieu, Monseigneur, ménagez-la un peu. Votre place est assurée dans le ciel. Vous ne perdez rien en l’attente, et si vous veniez à nous manquer, vous laisseriez dans un deuil très triste et très long le vicaire de Jésus-Christ, notre grand et juste monarque, et toute la Chrétienté. Je dis les choses comme je les reconnais et les crois, et dans la sincérité avec laquelle je suis, et serai éternellement, en ma très petite et très stérile condition, Monseigneur, de Votre Éminence, le très humble, très obéissant et très dévoué serviteur en Jésus-Christ,
Frère Raymond Lamolière, religieux indigne du couvent des frères prêcheurs de Toul
Ce 18e février 1633
Monseigneur, après ma lettre écrite, est arrivé en ce lieu Monsieur le Président qui continue les effets de sa bonne conduite. J’ai en horreur la pensée sacrilège du prisonnier. Il est ou fort ignorant ou désespérément malicieux. Je loue Dieu qui, par sa providence admirable, a découvert les desseins si diaboliques. J’ai supplié Monsieur le Président d’avoir en recommandation ce paquet, d’autant que M. de Scythie est allé à Nancy, où Madame sa mère [née Louise d’Aspremont] est aux abois de la mort.
- En référence au noviciat général de l’ordre des frères prêcheurs, au faubourg Saint-Germain, fondé à cette époque. Voir Ninon Maillard, Droit, réforme et organisation nationale d’un ordre religieux en France : le cas de l’Ordre des Frères Prêcheurs (1626-1660), thèse de doctorat de droit, dir. Pr. J. Poumarède, soutenue à l’université de Toulouse I, octobre 2005, p. 595-596. [↩]
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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (5 mars 2026). Texte 1259, année 1633, 18 février, Raymond Lamolière à Richelieu. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 16 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15th0
