Louis XIII au marquis de Brézé, Acy-en-Multien, 22 octobre 1633.
Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Original crypté d’un feuillet. Collection particulière, aimable communication de M. Bertrand Thierry des Épesses. Au dos du document figure la suscription : « à Mon Cousin le maréchal de Brézé ». Le texte ne fait pas partie stricto censu de la correspondance de Richelieu, mais la complète.
La lettre n’est pas “chiffrée” à proprement parler, elle fait l’objet d’un codage plus simple où les sobriquets sont mêlés à un système de cryptage sommaire. Le même codage est employé à la même époque à trois reprises par Claude de Rouvroy de Saint-Simon, alors favori du Roi, pour les post-scriptum de courriers qu’il destine au marquis de Brézé : le 9 février 1632, le 8 et le 20 octobre 1633 : voir dans Johel Coutura (éd.), « Correspondance de Claude de Saint-Simon, corrigée et annotée (première partie, 1628-1643) », Cahiers Saint-Simon, n°15, 1987, p. 3-81, article publié en ligne, consulté le 29/03/2026, aux p. 14, p. 15 et p. 18-19.
La lettre que Louis XIII adresse au maréchal de Brézé se situe dans le contexte du projet d’envoi de ce dernier en Lorraine, juste après la prise de Nancy. Le maréchal se trouve alors à Milly-le-Meugon alors qu’une épidémie de peste s’est déclarée en Anjou. Le fils du maréchal de Brézé, Armand Jean de Maillé de Brézé, se trouve déjà en Lorraine. Une lettre du maréchal de Brézé à Richelieu, du 6 octobre, éclaire le contexte militaire et politique1.
Le Roi et Richelieu sont tous deux malades. Louis XIII, souffrant d’une indisposition à Château-Thierry, à la suite de la campagne de Lorraine et de la prise de Nancy, a repris la route du royaume, il se trouve à Gandelu le 20 octobre, à Acy-le-Multien le 21, avant de prendre la route du Plessis-au-Bois le 22, puis de regagner Saint-Germain-en-Laye2. Richelieu, quant à lui, est tombé malade le 4 octobre à Saint-Dizier et y est resté jusqu’au 20 octobre, date à laquelle il a pris la route de Sézanne, où il se trouve le 303. Charles Bouvard a écrit à Richelieu ce même 22 octobre pour le tenir informé de l’état de santé du souverain4.
Le recours a l’intelligence artificielle pour décrypter la lettre de Louis XIII en a révélé les limites : Gemini contextualise sa réponse en fonction des précédentes recherches de la requérante, effectuées via Google, et invente, littéralement, des références bibliographiques censées justifier sa réponse ! ChatGPT ne donne aucune réponse satisfaisante.
Mon cousin,
Bac relamé ruby harpe rip ruby stercol blereau la fidelle 2est mare le hagar dement fon rabo soubsoués, dusou her mesabranches her youc 2est pernal caspot5 barbonné, nono jouxte fon agoelle vitre.
Les [« ha » : barré] pinsonnes citronnes vanois fon nono rabo armé bander sourdent, fon astolfe se tulle janot sou, é lotiray en basco barbonnant gama her mon grifon,
Louis
À Assy, ce 22e octobre 1633
- Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Richelieu à la conquête de la Lorraine. Correspondance : 1633, Paris, éditions L’Harmattan, 2010, p. 545, translation publiée en ligne, texte 1267. [↩]
- Voir les itinéraires des rois de France dans Charles de Baschi, marquis d’Aubais (éd.), Pièces fugitives pour servir à l’histoire de France… tome I-première partie, Paris, chez Hugues-Daniel Chaubert et Claude Hérissant, 1759, p. 126, l’itinéraire de Louis XIII figure p. 119-131 ; voir aussi Claude Bouthillier à Richelieu, Le Plessis-aux-Bois, 23 octobre 1633, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), ibidem, p. 633, translation publiée en ligne, texte 1269. [↩]
- Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, tome IV, p. 486 note, p. 489 et p. 495. [↩]
- Charles Bouvard à Richelieu, Acy-en-Multien, 22 octobre 1633, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), ibidem, p. 632, translation publiée en ligne, texte 1268. [↩]
- La lettre c comporte un accent aigu. [↩]
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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (12 mars 2026). Texte 1266, année 1633, 22 octobre, Louis XIII au maréchal de Brézé. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 12 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15v7i
