Martin (Jean, baron de Laubardemont)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Jean Martin (v. 1590-1653), baron de Laubardemont, est le fils d’un trésorier de France au bureau des finances de Bordeaux.

En 1629, il résigne sa charge de conseiller au Parlement pour acquérir celle de premier président en la cour des aides d’Agen.

En novembre 1631, il est fait conseiller ordinaire du Roi en ses Conseils d’État et privé, grâce au soutien de Richelieu.

Entre 1632 et 1638 il exerce les fonctions d’intendant de la généralité de Tours.

Il a épousé Thérèse Éléonore Fourré de Dampierre, qui compte deux parentes parmi les ursulines de Loudun.

Or à l’époque où éclate l’affaire des possédées (octobre 1632), qui bouleverse la communauté des religieuses de la cité poitevine, Laubardemont est envoyé à Loudun par Richelieu pour en démanteler le système défensif, et empêcher la communauté huguenote, représentant environ la moitié de la population, de s’y retrancher.

Dès janvier 1633, il entre en conflit avec le curé Urbain Grandier, soupçonné d’avoir envoûtées les ursulines. Au cours de l’année, le cardinal-ministre transfère en sa ville de Richelieu le siège du grenier à sel qui se trouvait à Loudun. Le prêtre catholique tente de s’y opposer et préfère défendre les intérêts lésés du gouverneur de la ville, Jean d’Armagnac, et ceux des huguenots. Jeanne des Anges, supérieure des ursulines de Loudun, principale porteuse des stigmates diaboliques (en réalité des symptômes d’hystérie relevés fin 1632 par des médecins sollicités par le bailli de Loudun, Guillaume Cerisay de La Guérinière), réitère ses accusations : c’est Laubardemont qui en réfère au Roi et à son ministre. L’affaire est évoquée au Conseil le 30 novembre, Louis XIII ordonne l’arrestation de Grandier, qui a lieu le 7 décembre.

Entre le 4 et le 11 février 1634, le baron de Laubardemont mène l’interrogatoire, au château d’Angers, d’Urbain Grandier. C’est au mois de juillet suivant qu’il reçoit officiellement commission pour instruire le procès du curé. L’instruction se déroule sur fond d’exorcismes menés, désormais, par un récollet, le père Lactance Gabriel1, et par un capucin, le père Tranquille, dans le contexte de la lutte d’influence qui oppose l’archevêque de Bordeaux, Henri d’Escoubleau de Sourdis, à l’évêque de Poitiers, Henri-Louis Chasteigner de La Rocheposay. La mère d’Urbain Grandier, née Jeanne Estièvre, âgée d’environ 70 ans, met tout en œuvre pour sauver son fils. Le 26 avril, le chirurgien René Maunoury, autre ennemi de Grandier, fait apparaître lui-même sur le corps du curé supplicié des stigmates, preuves supposées de la possession par le démon. Des perquisitions sont aussi menées chez l’accusé afin d’y découvrir un pacte passé avec le diable, en vain. Laubardemont découvre en revanche la correspondance entretenue par Urbain Grandier avec Jean d’Armagnac, le Traité du célibat des prêtres, dont l’auteur est Urbain Grandier lui-même et un exemplaire d’un violent pamphlet anonyme, très hostile à Richelieu, la Lettre de la Cordonnière de Cour à Monsieur de Baradas pour le consoler de sa disgrâce, qui circule alors sous différentes formes et dont on trouve également un exemplaire manuscrit joint au Diaire de Pierre de Bordeaux de La Sablonnière2. Vers le 20 mai, Lactance et Tranquille interrogent à nouveau Jeanne des Anges. Laubardemont lui-même, comme Amador de La Porte, arrivé sur place, se montre sceptique3. Le 22 mai 1634, Louis Testu, chargé de la surveillance d’Urbain Grandier, demande à en être déchargé, en raison de la charge financière induite à laquelle il ne peut faire face, et fait également état des doutes du baron de Laubardemont, concernant la possession, plus supposée que réelle, des religieuses4. Son témoignage souligne également l’attitude ambiguë de Laubardemont. Le 23 juin 1634, une nouvelle confrontation entre l’accusé et les possédées est organisée, sans résultat probant. Urbain Grandier tente de prouver que les religieuses ne connaissent pas la langue grecque (sa compréhension aurait été une preuve de possession), mais Jeanne des Anges circonvient le procédé et refuse de répondre. Les juges, choisis par Laubardemont, se réunissent enfin le 26 juillet. Début août, les habitants de Loudun s’assemblent également, sur convocation du bailli, et rédigent une protestation solennelle destinée au Roi contre les méthodes employées par Laubardemont vis-à-vis des ursulines. Des députés loudunois se rendent ensuite à Paris pour transmettre le document, ainsi qu’une longue supplique d’Urbain Grandier5. Un factum, véritable plaidoyer en faveur du curé, est probablement composé à la même époque par un avocat, Moreau, qui choisit la cause du prisonnier6. Mais le 18 août, l’accusé est convaincu des crimes qui lui sont reprochés, et aussitôt exécuté. Au cours de l’automne 1634, les Grands Jours de Poitiers, après avoir ordonné, le 26 octobre, la destruction du temple de Saint-Maixent, réclament la connaissance de l’affaire des diables de Loudun, de leur ressort territorial, tandis que Laubardemont est confirmé dans ses fonctions.

Texte 1304,

  1. Voir la lettre que ce dernier adresse à Richelieu, le 14 mai 1634, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Le trésor pillé du Roi : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1634, Paris, éditions L’Harmattan, 2013, 2 volumes, tome 1, p. 477. []
  2. Bertrand Thierry des Épesses (éd.), Diaire du sieur de La Sablonnière, Pierre de Bordeaux (1622-1638), Emberménil, Jérôme Bo Bentzinger Éditeur, novembre 2025 (ISBN 1er trimestre 2026), p. 319-327. []
  3. Louis Testu à Claude Bouthillier, 22 mai 1634, dans  Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Le trésor pillé du Roi…, ouvrage cité, tome 1, p. 491-492 ; et M. Carmona, Les diables de Loudun, sorcellerie et politique sous Richelieu, Paris, Fayard, 1988, p. 220. []
  4. Louis Testu à Claude Bouthillier, 22 mai 1634, document cité. []
  5. Dans Michel Carmona, Les diables de Loudun…, ouvrage cité, p. 351-356. []
  6. Factum pour Maistre Urbain Grandier, curé de l’église Sainct-Pierre du marché de Loudun, et l’un des chanoines en l’église Saincte Croix du dict lieu, par l’avocat Moreau, début août 1634, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), Le trésor pillé du Roi…, ouvrage cité, tome II, p. 81-94. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (9 avril 2026). Martin (Jean, baron de Laubardemont). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 16 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/161e6


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