Discours du cardinal de Richelieu devant le parlement de Paris, [Metz], 30 janvier 1632.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 802, f^° 33-35. Le texte original a été publié dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 83-84.

Messieurs,

Le Roi vous avait mandé par ses lettres de cachet du *** de Château-Thierry de députer devers lui deux des présidents et six conseillers de son Parlement pour ouïr les remontrances que vous aviez arrêté [sic] de lui faire depuis longtemps en çà sur les occasions qui se sont présentées, et particulièrement sur le fait des commissions qu’il lui plaît envoyer à ses officiers, selon qu’il les juge nécessaires, que vous appelez extraordinaires.

Cette forme néanmoins a toujours été pratiquée par tous les rois ses prédécesseurs, et devant et depuis l’ordonnance que vous prétendez que les défend. Les registres des chancelleries en sont pleins et les jugements qui s’en sont ensuivis en font foi.

Lorsque vous reçûtes les lettres du Roi, vous fîtes contenance d’y vouloir obéir comme vous le deviez. Vous sujetiez vos assemblées et délibérations [sic]. Du depuis le Roi est averti que les chambres des Enquêtes, en tumulte par le fait d’aucuns, se présentent à lui rendre chambre et demandent l’assemblée des chambres, voulant prévenir le mal que telle entreprise et désobéissance pourrait causer, vous envoya ses lettres patentes du septième du même mois par lesquelles il vous défend derechef la dite assemblée, j’ajoute la peine de désobéissance et de son indignation qui est la plus grande et la plus dure qu’il puisse imposer à ses officiers et à des sujets amoureux de l’obéissance et fidélité qu’ils doivent à leur Roi et à leur maître. Mais, au lieu de respecter ce commandement, d’y obéir, d’y différer et d’appréhender l’indignation de notre Roi, par une délibération souveraine, vous avez ordonné que ses lettres seraient rendues à son Procureur général [Mathieu Molé], et continué vos délibérations et fait défence aux officiers de la chambre établie à l’Arsenal et de sa petite chancellerie d’obéir à Sa Majesté, et exécuter ses commandements sur peines exprès et avec des termes peu considérés et inouïs comme a été toute votre procédure durant ces assemblées illicites, qui ont vain en la patience du Roi et contraint sa justice de prononcer l’arrêt du seize décembre dernier qui vous donne sujet de vous présenter maintenant devant Sa Majesté, non pour lui faire vos remontrances, vous vous en êtes rendus indignes de son audience et de ses grâces, mais pour recevoir le blâme de votre mauvaise conduite. Je ne veux point dire désobéissance et de la plus téméraire entreprise qui ai jamais été faite par votre compagnie contre l’autorité royale comme si vous étiez modérateurs de son autorité et de sa puissance. En cela vous avez offensé Sa Majesté, et fauté contre la loi fondamentale de cet État, qui est tout monarchique, et veut que penes unum <…> omnia via et potestas impetui sans qu’aucun quel s’en puisse entremettre <…> d’un extrême désordre et confusion. Ne considérez-vous point que par ces assemblées contre la volonté du Roi, les contradictions à ses volontés, il semble que vous vouliez blâmer ses actions ? Vous imprimez à votre exemple une désobéissance dedans les esprits des peuples, aliénez leurs cœurs et leurs volontés de la fidélité qu’ils doivent au Roi, mal qui est autant blâmable que vous, et tous les sujets du royaume, avez grande occasion de vous louer de son soin et de son administration : il maintient la paix en son royaume, assure vos fortunes et vos biens parmi tant de divisions et factions domestiques qui semblaient les devoir troubler. Il n’a point épargné sa personne durant la plus rude saison de l’année pour se transporter en ses frontières, en chasser ses ennemis et assurer ses voisins de sa protection contre ceux qui les menaçaient. Dieu a bien son dessein, et chacun de vous voit comme il lui a succédé. 

Ces considérations, Messieurs, donneraient grand sujet au Roi de vous faire sentir son indignation (vous l’avez mérité) et d’user d’une telle animadversion envers vous que vos successeurs, par votre exemple, fussent retenus de tomber en pareille faute. Mais, comme Dieu parmi tant de rares et excellentes vertus il l’a doué d’une extrême bonté, il se promet que vous apporterez à l’avenir une plus prompte et fidèle obéissance à ses commandements et vous renvoie faire vos charges, vous ordonnant dorénavant d’obéir et déférer à ses lettres et arrêts de son Conseil et, afin qu’à l’avenir vous ne tombiez plus dedans de semblables désordres, l’a délibéré un règlement en son Conseil pour l’ordre qu’il désire être observé sur l’assemblée des chambres, publications de ses avis et déclarations et quelques autres affaires, qui vous sera porté par son procureur général. 

Il vous enjoint aussitôt de le faire enregistrer et observer soigneusement.

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