Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Suzanne de La Porte (1551-1616) est la fille de François de La Porte, avocat au parlement de Paris, avocat de la famille de Richelieu, et de sa première épouse, Claude Bochard (ou Bouchard), dame de Valescourt, Hodancourt et de Basicourt. Elle épouse François IV du Plessis, seigneur de Richelieu, de Chillou et de La Vervolière, grand prévôt de France, en 1569.
Du mariage de Suzanne de La Porte et de François IV du Plessis de Richelieu, naissent, outre Armand Jean, évêque de Luçon, cardinal de Richelieu, principal ministre de Louis XIII, Françoise (v. 1577-1615), qui épouse en premières noces Jean de Beauvau, seigneur du Rivau, dont elle n’a pas d’enfant, puis en secondes noces, en 1603, René de Vignerot, seigneur du Pont-de-Courlay ; Henri (né v. 1580-1619), marquis de Richelieu, qui épouse, en 1615, Marguerite Guiot, décédée en couches en 16181 ; Alphonse (1582-1653), chartreux puis archevêque de Lyon ; Isabelle Françoise (1581-1648), qui, contre l’avis de ses frères et de sa mère, prend la fuite avec le médecin Louis Pidoux en 1612, à Paris, puis à Dole, où elle l’épouse en 1613 et réside toute sa vie en exil ; et Nicole (1586-1635), marquise de Brézé et mère de la princesse de Condé.
Le lieu où Suzanne de La Porte donne naissance à Richelieu, le 9 septembre 1585, reste incertain. Il n’est baptisé à Paris que le 5 mai 1586, en la paroisse Saint-Eustache, dont dépend l’hôtel de Losse où loge la famille du grand prévôt de France, situé rue du Bouloy. De santé fragile, elle n’assiste pas à la procession organisée à l’occasion de la cérémonie religieuse.
Veuve en 1590, elle préfère renoncer à la succession, pour elle et pour ses enfants afin d’échapper aux créanciers de son mari et, ayant droit à un douaire correspondant à sa dot, peut se constituer elle-même créancière2. Elle est alors contrainte de vendre l’hôtel de Losse et de résider à Richelieu, avec sa belle-mère, née Françoise de Rochechouart, et sa belle-sœur, Françoise de Richelieu, dame de Marconnay. Elle finit par obtenir, en 1603, la somme de 22 000 livres qui lui est attribuée comme part de ses créances, augmentée des intérêts qui lui sont dus. Puis, au décès de sa belle-mère, en 1595, elle obtient la seigneurie de Richelieu. Au cours des 1590, un long conflit l’oppose au chapitre des chanoines de Luçon qui réclament sa contribution aux travaux de restauration de la cathédrale, l’évêché de Luçon étant traditionnellement détenu par un membre de la famille de Richelieu. En 1592, en effet, le décès de l’évêque Jacques du Plessis de Richelieu, « lui permet [permet à Suzanne de La Porte] de percevoir le temporel de l’évêché »3, confié temporairement à François Hyvert. En 1606, Henri IV propose à la duchesse de Richelieu une charge de dame d’honneur de la Reine, qu’elle refuse, en raison des difficultés financières auxquelles est confrontée la famille. En 1614, elle doit encore faire face à une aggravation de la situation, en raison du logement de troupes auquel elle est astreinte à Richelieu. En 1615, Suzanne de La Porte prend en charge ses deux petits-enfants (Marie Madeleine de Vignerot, future dame de Combalet, et son frère, François de Vignerot, marquis du Pont-de-Courlay) orphelins de mère au décès de Françoise de Richelieu, sa fille aînée.
À la fin de sa vie, Madame de Richelieu ne vit peut-être que d’une pension de 2000 livres que lui verse son troisième fils, l’évêque de Luçon. Selon Joseph Bergin, c’est en avril 1612 que celui-ci lui demande de résider au prieuré de Coussay « au moment où l’on arpentait la seigneurie de Richelieu, en vue de sa vente prochaine devant le grand conseil »4.
Elle décède le 14 novembre 1616, « au château de Richelieu »5.
Roland Mousnier, L’homme rouge ou la vie du cardinal de Richelieu (1585-1642), Paris, Robert Laffont, 1992, p. 3, 9, 17, 17, 18, 38.
Texte 446,
- Le nouveau-né ne survit pas non plus. Le marquis de Richelieu est tué au cours d’un duel en juillet 1619. Roland Mousnier, L’homme rouge ou la vie du cardinal de Richelieu…, ouvrage cité, p. 162 et 282. [↩]
- Voir Joseph Bergin, Pouvoir et fortune de Richelieu, Paris, Robert Laffont, 1987, p. 36-37. [↩]
- Françoise Hildesheimer, Richelieu, Paris, Flammarion, 2004, p. 27. [↩]
- Voir ci-dessus le lien vers le texte 446, la lettre de Richelieu est la réponse à deux courriers que lui a adressés sa mère, publiés par l’abbé L. Lacroix, Richelieu à Luçon, sa jeunesse, son épiscopat, Paris, Letouzey et Ané éditeurs, 1890, p. 137-138, consultable sur Gallica au lien suivant : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k97412864/f153.item ; voir aussi Joseph Bergin, Pouvoir et fortune de Richelieu, ouvrage cité, p. 47, notes 99 et 100 p. 273 ; Elizabeth Wirth Marvick, The young Richelieu : a psychoanalytical approach to leadership, Londres et Chicago, university of Chicago Press, 1983, p. 61 ; Maximin Deloche, Les Richelieu : le père du cardinal François du Plessis…, grand prévost de France, documents inédits, Paris, Perrin, 1923, p. 295. [↩]
- Voir Roland Mousnier, L’homme rouge ou la vie du cardinal de Richelieu…, ouvrage cité, p. 121. [↩]
Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons Attribution Utilisation non commerciale Pas d’Œuvre dérivée 4.0 International. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont “Tous droits réservés”, sauf mention contraire.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Marie-Catherine Vignal Souleyreau (7 octobre 2022). La Porte (Suzanne de, dame de Richelieu). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 13 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/tq73
