Henri de Sponde, évêque de Pamiers, à Richelieu, 18 décembre 1632.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires et Documents France, vol. 1628, f° 273-274. Original autographe. Suscription au f° 274 v° : « à Monseigneur, Monseigneur l’éminentissime cardinal duc de Richelieu ». 

Monseigneur,

Étant arrivé en cette ville, une chose de peu de considération en apparence, mais qui peut donner conjecture de plus grande importance, il m’a semblé à propos de vous en donner avis, quelle qu’elle fût, en remettant le jugement à votre prudence.

Ayant demeuré quelque jours à Toulouse, après le départ du Roi et de Votre Éminence, je me rendis hier en cette ville, où je trouvai que, le jour d’auparavant, on y avait enterré un chanoine régulier de l’ordre de Saint-Augustin, lequel, se venant d’Espagne, était tombé malade, et s’étant retiré en l’hôpital de cette ville sans autre bruit, il y fut quelques jours bien mal accommodé, jusqu’à ce que le chapitre (qui est de chanoines de même ordre) en prit quelque soin, et néanmoins y mourut en très bon chrétien. Il dit qu’après la prise de Bois-Le-Duc, où il était prieur de leur maison, il s’en alla en l’Espagne pour y trouver quelque secours et subvention pour son couvent, qu’ayant eu deux mille écus, ils lui furent enlevés sur la frontière par des gens de guerre, qui blessèrent tellement son compagnon, qu’il ne l’avait pu suivre, et que lui avait pris un garçon qui l’avait conduit jusqu’ici, et devait mener vers Toulouse. 

Il ne lui fut trouvé que trois papiers. C’est à savoir l’obédience du vicaire général de leur ordre au Pays-Bas, du 14° septembre 1632 à Bruxelles, des lettres de recommandation et d’attestation de l’archevêque de Malines [Jacobus Boonen] du X° octobre audit an, et une permission du vicaire général de Narbonne du 13° octobre dernier passé, pour pouvoir célébrer dans le diocèse pour huit jours. Il s’appelle frère Pierre-Florent de Sainte-Croix, âgé d’environ quarante ans, et rousseau, tourné de bonne façon, et montrant beaucoup de piété, lequel, après s’être confessé au vicaire de la paroisse en assez mauvais français, et pris tous les sacrements pour le trépas, dit par deux fois au théologal qui l’était aller visiter, parlant latin, divine canonice habes tibi aliquid aperire, sed habitur deficit, et mourut là-dessus. Ce sont ces paroles qui m’ont occasionné de vous donner, Monseigneur, la peine de lire cette lettre, pour ce que j’ai estimé, comme on a accoutumé se servir de religieux pour traiter d’affaires, il pouvait avoir été envoyé du Pays-Bas en l’Espagne pour cette fin, en rapportant quelques délibérations, qui, peut-être, seraient préjudiciables au repos et tranquillité de ces royaumes, les ayant voulu découvrir, pour la décharge de sa conscience, qu’on y prît garde, ou bien, qu’ayant reconnu de son [chef] en l’Espagne quelque chose de semblable, il le voulut manifester à même fin. C’est tout ce que j’en puis [dire], ayant mieux aimé excéder en ce soin que manquer à ce qui s’en peut conjecturer, vous suppliant très humblement, Monseigneur, le prendre en bonne part, et d’être assuré que [je] serai toute ma vie, Monseigneur, votre très humble et très obéissant,

Henry, évêque de Pamiers

À Pamiers, le 18° décembre 1632.

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