Bourbon-Lavedan (Louise de)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Louise de Bourbon-Lavedan (1548-1637) est la fille de Jean de Bourbon, vicomte de Lavedan, et de Françoise Silly. Grande prieure de l’abbaye de Fontevraud, sa candidature à l’abbatiat est présentée par Richelieu, alors évêque de Luçon, en 1611, à la demande de Marie de Médicis, face à celle de Marie Drouin, après la mort de la 29e abbesse, Éléonore de Bourbon, dont la succession a été refusée par la coadjutrice initialement désignée, Antoinette d’Orléans. Le chapitre, préférant un membre de la famille royale, choisit Louise de Bourbon, pourtant déjà âgée de 64 ans.

Louise de Bourbon-Lavedan entreprend la réforme de l’ordre de Fontevraud et d’y établir une plus stricte observance. En 1618, elle fonde un séminaire pour les religieux de l’établissement Saint-Jean de l’Habit, à La Flèche, puis elle fait isoler les bâtiments de son environnement par un fossé et des hauts murs. Elle fait rédiger un Cérémonial de l’ordre de Fontevrault, de plus 400 pages, publié en 1628, à Paris, chez J. de Heuqueville. En 1632, elle fait l’acquisition de la bibliothèque du sénéchal de Saumur, pour doter le monastère de La Flèche d’une bibliothèque1.

Louise de Bourbon-Lavedan choisit dès 1619 une coadjutrice pour lui succéder, en la personne de Marie de Bourbon, fille du comte de Soissons. Mais celle-ci renonce à la clôture et quitte Fontevraud en 1624. L’abbesse porte son nouveau choix sur Jeanne-Baptiste de Bourbon, dite « de Romorantin », fille naturelle d’Henri IV et de Charlotte des Essarts, légitimée en 1608. Les religieuses procèdent à son élection régulière au décès de Louise de Bourbon-Lavedan, en 1637.

Voir Suzanne Tunc, « De l’élection des abbesses de Fontevraud à leur nomination par le Roi », Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, tome 99, n° 3, 1992, p. 205-213, article disponible en ligne, consulté le 06/11/2011 https://www.persee.fr/doc/abpo_0399-0826_1992_num_99_3_3428

Texte 506

  1. Concernant ces éléments, voir la notice biographique de Louise de Bourbon-Lavedan, publiée en ligne par l’université de Saint-Étienne, https://cercornum.univ-st-etienne.fr/reni/taxonomy/term/472, consultée le 06/11/2022. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (6 novembre 2022). Bourbon-Lavedan (Louise de). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 14 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/tqae


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