Serment de fidélité au Roi exigé par l’intendant Nicolas Vignier de la ville de Bar-le-Duc, 21 août 1641.

Ministère des Affaires étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Correspondance politique Lorraine, volume 32, fol. 303-304. Copie, de la main d’un secrétaire. Une autre copie est conservée à la Bibliothèque nationale de France, coll. Manuscrits Français, vol. 16 890, f°137-138. Les termes du serment constituent aussi, dans leurs premières lignes, si ce n’est un serment formel, pour le moins un témoignage nécessaire de la fidélité de l’intendant aux intérêts du roi de France en territoire frontière dont la souveraineté est disputée.

Nicolas Vignier, etc.

Ayant plu au Roi par ses lettres de nous commander de déclarer aux habitants de la ville de Bar que le duc Charles de Lorraine s’étant rendu par sa perfidie et par son ingratitude indigne des grâces que Sa Majesté lui avait faites, et particulièrement de la restitution de ses États, il aurait résolu de se remettre en possession des provinces de Lorraine et de Bar et pays barrois et les unir inséparablement et inaliénablement à sa Couronne, conformément à ce que ledit duc Charles aurait consenti par le traité fait entre Monseigneur l’éminentissime cardinal duc de Richelieu au nom du Roi et de lui¹. Nous, ensuite, et par vertu dudit commandement, avons fait assembler dans la grande salle du château de ladite ville de Bar, tant les corps ecclésiastiques que séculiers, pour les informer des intentions de Sa Majesté, ce qu’ayant fait et leur ayant fait lire ledit traité, articles secrets, serment de n’y point contrevenir, et ratification, leur avons en outre fait prêter le serment de fidélité à Sa Majesté en la manière qui en suit :

Nous jurons et protestons devant Dieu et sur les Saintes Évangiles que nous reconnaissons pour notre seul et unique souverain Louis, par la grâce de Dieu roi de France et de Navarre, auquel nous promettons fidélité, obéissance et service comme aussi à ses successeurs auxdits royaumes envers tous et contre tous, même contre le duc Charles de Lorraine, ci-devant notre prince, promettons encore d’avoir pour ennemis ceux que Sa Majesté aura déclaré tels de n’avoir aucune intelligence avec eux, ni leur prêter aucune aide et faveur directement ou indirectement, au contraire d’avertir tant Sadite Majesté que ceux qu’il lui plaira de nous envoyer pour nous gouverner de sa part, de toutes les intelligences, menées, entreprises et autres choses qui pourraient aller contre son service, consentons en outre d’être traités comme criminels de lèse-majesté, au cas que si nous unissions à commettre aucune chose contre le présent serment que nous faisons sincèrement sans aucune réserve et contrainte et suivant l’intention de Sadite Majesté. Ainsi Dieu nous aide et les Saintes-Évangiles.

Lequel serment, après avoir été lu à haute voix et intelligible par le greffier de la justice ordinaire a été juré selon sa forme et teneur par tous lesdits corps, les mains sur les Saintes Évangiles, en témoignage de quoi nous leur avons fait signer le présent acte et à quelques autres notables bourgeois, tant pour eux que pour la communauté des habitants de cette ville de Bar, nous étant contenté de faire lever les mains à tout le reste de l’assemblée pour reconnaître qu’ils juraient et approuvaient ledit serment et se soumettaient en cas de contravention à la peine portée par icelui. Fait à Bar-le-Duc le vingt-et-unième août XVI^C quarante un.

Et le même jour et an que dessus nous sommes transportés au couvent des R.P. ***, où étant, nous avons enjoint au supérieur de nous donner les noms avec les lieux de la naissance de chacun des Religieux sous sa charge, ce qu’ayant fait et même ayant représenté tous lesdits religieux dans la salle ou chapitre dudit monastère, nous leur avons déclaré que nous étions en ce lieu par l’ordre de Sa Majesté pour recevoir d’eux le serment de l’obéissance et fidélité qu’ils lui doivent, lequel serment nous leur avons fait lire par ledit greffier en la manière qui ensuit :

Nous prieur, sous-prieur et religieux du monastère des ***, jurons et protestons devant Dieu et sur les Saintes Évangiles que nous reconnaissons par notre seul et unique souverain Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, auquel nous promettons fidélité, obéissance et service comme aussi à ses successeurs auxdits royaumes envers tous et contre tous, même contre le duc Charles ci-devant duc de Lorraine et de Bar, promettons encore de n’avoir aucune intelligence avec ceux que Sa Majesté aura déclaré ses ennemis, ni leur prêter aucune aide et faveur directement ou indirectement, au contraire d’avertir tant Sadite Majesté que ceux qu’il lui plaira de nous envoyer pour nous gouverner de sa part, de toutes les intelligences, menées, entreprises et autres choses qui pourraient aller contre son service, même de déclarer et enseigner à ceux qui nous en pourraient demander avis que Sadite Majesté est leur seul, unique et légitime prince souverain et qu’ils ne sauraient selon Dieu et la conscience en recevoir ni connaître d’autre, consentons en outre d’être traités comme criminels de lèse-majesté au cas que nous unissions à commettre aucune chose contre le présent serment que nous faisons sincèrement sans aucune réserve et contrainte et suivant l’intention de Sadite Majesté, ainsi Dieu nous aide et les Saintes Évangiles.

Lequel serment leur ayant été lu, nous l’avons fait signer à tous lesdits prieur et religieux, leur ayant auparavant fait mettre la main sur les Saintes Évangiles et foi de ce qu’ils promettaient l’observer fidèlement et sincèrement.

1. En référence au traité de Saint-Germain-en-Laye, du 29 mars 1641. [↩]

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