Théodore de Mantin (ou Manty, selon sa signature) est le fils d’Étienne de Mantin, chevalier des ordres du Roi, et de sa seconde épouse, Madeleine de Brancas ; le frère de Gaspard de Mantin, baron d’Allier. Chevalier de Malte, il embrasse la carrière des armes, dans la marine, et s’illustre à partir de 1614 par ses victoires contre les pirates de Méditerranée. 

En 1627, il prend part, en compagnie du maréchal de Toiras, aux combats pour repousser les Anglais de l’île de Ré. Lors du siège de La Rochelle, il dirige le galion de Guise. Vice-amiral des mers du Levant, il exerce sa charge en alternance avec le commandeur des Gouttes dans la Manche. 

En 1635, l’état de la Marine de France le répertorie en tant que « chef d’escadre de la côte de Guyenne »¹. La même année, au cours du printemps, il rend cependant compte, de Brest, de l’affrètement d’un navire de guerre². Il fournit deux rapports complémentaires à Richelieu en juin : le premier, à la date du 15, et le second à la date du 19³.

Deux ans plus tard, placé à la tête de vingt-cinq vaisseaux, il joue un rôle déterminant lors la reconquête des îles de Lérins⁴. 

Il meurt sans alliance avant 1650.

Texte 748,

Marie-Catherine Vignal Souleyreau

Docteur en Histoire, ingénieur d'études à Sorbonne Université, Faculté des Lettres, Institut de Recherche sur les Civilisations de l'Occident Moderne (IRCOM - Centre Roland Mousnier)

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1. Eugène Sue  – éd. -, Correspondance de Henri d’Escoubleau de Sourdis…, Paris, imprimerie du Crapelet, 1839, 3 vol., tome 3, ouvrage cité, p. 397 [↩]
2. Théodore de Mantin à Richelieu, de Brest, le 26 mai 1635, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau – éd. -, “La raison de guerre” : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1635, Paris, éditions L’Harmattan, 2016, p. 279-280. [↩]
3. Théodore de Mantin à Richelieu, 15 juin 1635, original conservé au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 814, f° 171 ; Théodore de Mantin à Richelieu, de la rade de Portland, au sud-ouest de l’Angleterre, 19 juin 1635, ibidem, p.313-314. [↩]
4. Denis-Louis-MartialAvenel – éd. -, Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, t. IV, p. 738, note ; Claude Petiet, Le bailli de Forbin, lieutenant général des galères : un chevalier de Malte dans la marine de Louis XIII, Paris, éditions Lanore, 2003, p. 364. [↩]