Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Théodore de Mantin (ou Manty, selon sa signature) est le fils d’Étienne de Mantin, chevalier des ordres du Roi, et de sa seconde épouse, Madeleine de Brancas ; le frère de Gaspard de Mantin, baron d’Allier. Chevalier de Malte, il embrasse la carrière des armes, dans la marine, et s’illustre à partir de 1614 par ses victoires contre les pirates de Méditerranée.
En 1627, il prend part, en compagnie du maréchal de Toiras, aux combats pour repousser les Anglais de l’île de Ré. Lors du siège de La Rochelle, il dirige le galion de Guise. Vice-amiral des mers du Levant, il exerce sa charge en alternance avec le commandeur des Gouttes dans la Manche.
En 1635, l’état de la Marine de France le répertorie en tant que « chef d’escadre de la côte de Guyenne »1. La même année, au cours du printemps, il rend cependant compte, de Brest, de l’affrètement d’un navire de guerre2. Il fournit deux rapports complémentaires à Richelieu en juin : le premier, à la date du 15, et le second à la date du 193.
Deux ans plus tard, placé à la tête de vingt-cinq vaisseaux, il joue un rôle déterminant lors la reconquête des îles de Lérins4.
Les corsaires algérois mettent à cette époque le bassin occidental de la Méditerranée en coupe réglée. Louis XIII décide alors l’affrètement d’une escadre de guerre confiée à l’archevêque de Bordeaux et au comte d’Harcourt pour mettre un terme aux exactions. Henri d’Escoubleau de Sourdis et le comte d’Harcourt quittent Paris le 1er mai 1636, la flotte appareille le 10 juin et est de retour à Marseille le 29 juillet, pacifiant provisoirement la situation. C’est dans ce contexte que le commandeur de Mantin prend la tête d’une escadre de douze vaisseaux de guerre envoyés à Alger et où Sanson Le Page, nouveau gouverneur militaire du Bastion de France, s’embarque de Toulon, le 7 décembre 16375. Mais à peine en mer, quelques heures après son départ, l’escadre est dispersée par une tempête, seuls deux navires, L’Intendant et L’Espérance, parviennent à Alger. Le commandeur de Mantin est alors victime d’une attaque cérébrale qui le paralyse en partie6.
Il meurt sans alliance avant 1650.
- Eugène Sue – éd. -, Correspondance de Henri d’Escoubleau de Sourdis…, Paris, imprimerie du Crapelet, 1839, 3 vol., tome 3, ouvrage cité, p. 397 [↩]
- Théodore de Mantin à Richelieu, de Brest, le 26 mai 1635, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau – éd. -, “La raison de guerre” : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1635, Paris, éditions L’Harmattan, 2016, p. 279-280. [↩]
- Théodore de Mantin à Richelieu, 15 juin 1635, original conservé au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 814, f° 171 ; Théodore de Mantin à Richelieu, de la rade de Portland, au sud-ouest de l’Angleterre, 19 juin 1635, ibidem, p.313-314. [↩]
- Denis-Louis-MartialAvenel – éd. -, Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, t. IV, p. 738, note ; Claude Petiet, Le bailli de Forbin, lieutenant général des galères : un chevalier de Malte dans la marine de Louis XIII, Paris, éditions Lanore, 2003, p. 364. [↩]
- Henri-Delmas de Grammont mentionne quant à lui la date du 7 novembre 1637 : Relations entre la France et la Régence d’Alger au XVIIe siècle…., Alger, A. Jourdan, 1879-1885, 4 volumes, troisième partie [tome III] p. 21. Le contenu du présent document infirme la date du 7 novembre. [↩]
- Voir la lettre que Sanson Le Page adresse au comte de Chavigny, le 22 décembre 1637, translation publiée en ligne, texte 1101. [↩]
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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (27 février 2024). Mantin (Théodore de). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 17 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vwwi
