Danemark (Christian IV, roi du)

Christian IV (1577-1648), roi de Danemark et de Norvège, est le fils du roi Frédéric II de Danemark et de Sophie de Mecklembourg-Güstrow. Il accède au trône à la mort de son père, en 1588. Le début de son règne est marqué par une réforme importante de l’armée danoise et des infrastructures du royaume : la flotte du pays est plus que doublée, pour atteindre une soixantaine de navires vers 1610 ; de nouveaux bastions sont construits pour la défense du territoire. À l’issue d’un premier conflit avec le roi Gustave-Adolphe de Suède (guerre de Kalmar), Christian IV obtient, grâce au traité de Knäred, la Laponie suédoise, ainsi qu’une importante somme d’argent.

Soucieux d’imposer l’autorité danoise en Mer Baltique, le souverain se tourne ensuite vers l’Allemagne. Après la bataille de la Montagne Blanche (1620), il obtient pour son fils cadet, Frédéric, l’évêché de Brême, puis celui de Verden, et s’empare du Holstein.

Mais à partir de 1623, les victoires des Impériaux en Allemagne du nord, autant que le danger représenté par la montée en puissance de Gustave-Adolphe, contraignent Christian IV à s’engager dans la guerre de Trente Ans.

Au mois d’août 1626, il est sévèrement battu par le comte de Tilly lors de la bataille de Lutter. Face à la menace que font peser Tilly et Wallenstein sur le Jutland, Christian IV et Gustave-Adolphe s’allient au tout début de l’année 1628. La flotte suédo-danoise oblige alors Wallenstein à lever le siège de Stralsund.

Au mois de mai 1629, ses États sécurisés, Christian IV signe avec Ferdinand II la paix de Lübeck. Mais le danger suédois reste entier. Le roi de Danemark ne parvient jamais à se concilier Gustave-Adolphe, ni à obtenir l’appui des ennemis de ce dernier, qui sont aussi les siens.

À partir de 1643, le chancelier Oxenstern, allié aux Hollandais, est en mesure d’attaquer le Danemark par le sud. Au mois de décembre, Lennart Torstenson franchit la frontière. Un mois plus tard, la péninsule du Jutland est passée sous son contrôle. Mais Christian IV parvient à refaire ses forces, à préserver la forteresse de Malmö, et à s’imposer sur mer.

Blessé en baie de Kiel au mois de juillet 1644, le roi de Danemark est finalement contraint, quelques mois plus tard, d’accepter la médiation de la France et des Provinces-Unies. Le 8 février 1645, il signe le traité de Brömsebro. 

Christian IV connaît par ailleurs une vie privée particulièrement mouvementée. Il épouse, en 1597, Anne-Catherine de Brandebourg, qui lui donne six enfants : Frédéric (né en 1599, décédé en bas âge), Christian (1603-1647) qui épouse en 1634 Madeleine de Saxe (1617-1668), Sophie (née en 1605, morte en bas âge), Élisabeth (1606-1608), Frédéric (1609-1670), qui succède à son père sous le nom de Frédéric III, et Ulrich (1611-1633). Entre 1610 et 1613, Christian IV entretient une liaison avec Christine Madsdatter, qui lui donne un fils, Ulrich-Christian Gyldenlöve (1611-1640). D’une seconde liaison, avec Karen Andersdatter, il a au moins deux enfants : Dorothée-Élisabeth Gyldenlöve (1613-165), et Hans-Ulrich Gyldenlöve (1615-1645), qui épouse en 1641 Regitze Grubbe. En 1615, Christian IV convole en secondes noces avec Christine Munk (1598-1658), dont il a douze enfants : Anne-Christine (1618-1633), Sophie-Élisabeth (1619-1657), Éléonore-Christine (1621-1698), Waldemar-Christian (1622-1656), Élisabeth-Auguste (1623-1677), Frédéric-Christian (1625-1627), Christiane (1626-1670), Edwige (1626-1678), Marie-Catherine (née en 1628, morte en bas âge), Dorothée-Élisabeth (1629-1687). Après une séparation difficile avec Christine Munk, le roi de Danemark a encore deux enfants d’une domestique, Vibeke Kruse : Ulrich-Christian Gyldenlöve (1630-1658) et Élisabeth-Sophie Gyldenlöve (1633-1654).

Texte 763,

Marie-Catherine Vignal Souleyreau

Docteur en Histoire, ingénieur d'études à Sorbonne Université, Faculté des Lettres, Institut de Recherche sur les Civilisations de l'Occident Moderne (IRCOM - Centre Roland Mousnier)

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (31 mars 2024). Danemark (Christian IV, roi du). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 8 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/w4ze


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