Jean-Louis de Nogaret de La Valette, duc d’Épernon, à Richelieu, Cadillac, 26 mai 1632.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 804, f^° 156-157. Le texte original a été publié dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 232-233. Il s’agit du premier des deux courriers adressés le même jour par le duc d’Épernon à Richelieu, voir aussi le texte 769.

Monsieur,

Le duc de Candale, mon fils, c’est rendu à la cour par le commandement qu’il plut il y a quelque temps au Roi de lui en faire, à ma très humble supplication. Il s’y est arrêté depuis quelques mois, espérant que, comme il a un passionné désir de bien servir Sa Majesté, et que son expérience lui en peut avoir acquis la capacité, ils s’offriraient quelque honorable occasion dans laquelle Sa Majesté lui ferait l’honneur de l’employer.

Je sais, Monsieur, qu’il est votre très humble serviteur assuré, et moi vous répondrons de cette vérité avec lui, et que vous ne pouvez départir à qui que ce soit l’honneur de vos bonnes grâces qui en ait plus de ressentiment. Je vous supplie bien humblement de ne les lui dénier point en l’occasion qui s’offre maintenant, et de lui faire la faveur de lui procurer des moyens d’acquérir par quelque honnête emploi de l’honneur en bien servant le Roi.

C’est la seule chose qui me reste à désirer sur mes vieux jours pour mourir content. Et je m’estimerais extrêmement heureux si je voyais mes trois enfants attachés au service de Sa Majesté par votre moyen, et honorés comme sont déjà les deux de votre bonne grâce¹. Je vous supplie très humblement, Monsieur, que j’aie cette signalée obligation, à votre bonté, et à votre courtoisie, et de croire que vous n’en sauriez jamais acquérir sur personne qui soit plus que moi, Monsieur, votre serviteur très humble et plus affectionné, 

J.-Louis de Lavalette

À Cadillac, le XXVI° mai 1632

1. En référence, outre au duc de Candale, l’aîné, au duc de La Valette, le cadet, et au cardinal de La Valette, le benjamin. [↩]

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