Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Simon Vouet (1590-1649) est le fils aîné de Laurent Vouet († 1630), « peintre ordinaire de l’écurie du Roi »1. Il est, comme son frère Aubin Vouet, à la mort de leur père, « peintre ordinaire du Roi »2.
Formé, comme le veut l’usage de l’époque, par le voyage, d’abord en Angleterre, puis à Constantinople, en 1611-1612, il séjourne longuement en Italie, en particulier à Rome et épouse, en 1626, une artiste-peintre italienne Virginia Vezzi. Rentré en France en 1627, il y introduit la peinture baroque et accède à la charge de premier peintre du Roi.
Simon Vouet réalise d’importants décors pour le palais du Louvre, pour celui du Luxembourg, ainsi que pour le Palais-Cardinal, pour le château de Rueil, résidence habituelle de Richelieu à l’ouest de Paris, non loin de Saint-Germain-en-Laye, et pour le château de Richelieu, à l’époque en Poitou. Il peint le portrait du cardinal-ministre vers 1632-16343.
On lui doit aussi la Présentation au Temple, et l’Apothéose de saint Louis, qui ornent le maître-autel de l’église Saint-Louis-des-Jésuites, à Paris4.
Malgré sa notoriété, il est cependant confronté à la concurrence représentée par l’émergence de Philippe de Champaigne dans l’entourage artistique de Richelieu, dans les années 1630, puis de Nicolas Poussin, au début des années 1640.
- Selon l’inventaire après-décès de Laurent Vouet, en date du 18 septembre 1630, dont la notice descriptive est disponible en ligne, consultée le 17/06/2024. [↩]
- Ibidem. [↩]
- Le portrait est aujourd’hui conservé au Paul Getty Museum de Los Angeles, voir la notice en ligne relative au tableau, consultée le 17/06/2024. [↩]
- Voir à ce sujet Barbara Gaehtgens, « À toutes les gloires de l’État : Richelieu, les Jésuites et le maître-autel de Saint-Louis à Paris, dans Jean-Claude Boyer, Bénédicte Gady, Barbara Gaehtgen (dir.), Richelieu, patron des arts. Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2009, p. 216-249. [↩]
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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (17 juin 2024). Vouet (Simon). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 13 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11u57
