Le marquis de Saint-Chamond à Richelieu, Calais, 6 juillet 1632.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 1675, f^° 211-212. Le texte original a été publié dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 314-315.

Monseigneur,

En attendant le retour de Madiot, le sieur Lattaignault se pourvoit des matériaux nécessaires à son prix fait et fait quelque travail au fort de Nieulay, mais il ne veut pas s’engager qu’il ne voie son fonds assuré. Il y a ici quelques officiers qui avaient accoutumé d’être payés sur l’état de la citadelle, dont j’envoie le mémoire à M. de La Vrillière, pour le vous rapporter. Quant aux gardes des munitions, aux canonniers et à celui que j’ai trouvé dans le risban, et que j’y ai laissé pour empêcher les soldats d’y dérober le plomb et ruiner le fort, il ne faut point de fonds pour eux, car j’ai fait réserver des prêts sur les compagnies de la garnison, dont je les ai contentés, et je continuerai, si vous ne me l’ordonnés autrement.

Je vous ai mandé, Monseigneur, que les amis de M. de Valençay publiaient ici qu’il y serait rétabli dans trois mois, qu’il n’avait point donné sa démission, et ne la donnerait jamais. Et son secrétaire, qu’il a laissé dans sa maison de cette ville, a dit à tous ceux qui voulaient prendre à ferme les prés et les dîmes et garennes du gouvernement, qu’il les ferait assigner au Parlement, s’il les prenait, et que tout était à son maître. Tellement que jusqu’ici, je n’y ai su trouver aucun fermier, quoiqu’au commencement il s’en fût présenté plusieurs. Je ne laisserai de les faire valoir, tant que je pourrai, mais cela m’a obligé de gourmander ce secrétaire, pour le rendre plus retenu à l’avenir.

Il y a cinq ou six forts sur les avenues de ce gouvernement, où il y a en chacun un des gens de M. de Valençay, qui n’ont point fait semblant de s’en vouloir retirer, quoique leur maître ne fût plus ici. Ils avaient chacun une paye dans la citadelle. Et outre cela, ils prennent quelques droits sur les passants, de quoi ils s’entretiennent. Je les ai tous visités, et crois qu’il est nécessaire d’avoir dans ces passages-là des gens qui avertissent de tout ce qui s’y passe. C’est pourquoi je m’en vais y commettre pour ôter ceux qui y sont, en attendant les ordres qu’il vous plaira me prescrire.

Le capitaine Mons, qui commande les Suisses qui sont ici, désire bien fort l’ordre de Saint-Michel, et dit qu’il est gentilhomme, et qu’on l’a donné à de ses camarades qui ne le sont pas. S’il vous plaît de lui faire avoir cet honneur-là, Monseigneur, il redoublera ses brindes à votre santé¹, que nous faisons bien valoir ici. C’est, à mon avis, la plus grande reconnaissance qu’il vous en puisse rendre. 

Sabatier a apporté ici quatre prêts pour la garnison. Ils étaient dus entièrement à ceux de la ville et partant, il leur en faut d’autres. Pour ceux de la citadelle, ceux que vous leur fîtes faire à votre départ d’ici n’expireront qu’au 14^e de ce mois, tellement que j’ai fait laisser leur argent ès mains du sieur Lattaignault, et le leur ferai disperser en son temps. Mais tous les officiers ont bien assez d’une montre, n’en ayant fait que deux de cette armée.

Nous avons ici le fils de M. le maréchal de Saint-Luc², le comte de Fiesque, Ruvigny, qui disent vouloir aller en Hollande. Mais ils appréhendent d’être pris au passage, comme l’a été le sieur d’Amontot, commis de M. Bouthillier, qui a été contraint de jeter la dépêche du Roi dans la mer, et de s’en revenir dévalisé.

J’ai écrit deux fois à M. le maréchal de Vitry le plus civilement que j’ai pu, depuis que je suis lieutenant du Roi en Provence, et j’en ai eu une réponse que je crois qu’il a extraite des épîtres familiers de Cicéron. J’en écris les particularités à M. le maréchal de Schomberg de crainte de vous en importuner, Monseigneur, et vous supplie très humblement de m’honorer de vos commandements, de croire qu’il n’y a personne au monde, quel qu’il puisse être, qui les effectue avec plus de soumission et d’affection que moi, ni qui soit plus véritablement, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur,

Saint-Chamond

À Calais, le 6^e juillet 1632

1. La brinde désigne le geste de boire à la santé de quelqu’un, geste souvent répété, avec une connotation péjorative d’ébriété. [↩]
2. En référence à François d’Espinay de Saint-Luc, fils de Timoléon d’Espinay, maréchal de Saint-Luc. [↩]

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