Le cardinal de La Valette à Richelieu, Toul, 1^er janvier 1636.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Correspondance Politique Lorraine, vol. 29, fol. 2-3. Original autographe. Suscription au f° 3 v° : « à Monseigneur, Monseigneur le cardinal ». 

Monseigneur,

J’ai reçu dans un même paquet trois lettres qu’il vous a plu me faire l’honneur de m’écrire, dont la dernière est du 26 du mois passé. Je suis trop obligé à Votre Éminence de l’honneur qu’elle me fait de me choisir pour l’exécution du secours de Colmar et Sélestat. Ce qui dépend de moi est prêt, qui sont les gens de guerre, et la provision de pain pour notre voyage. Pour ce qui dépend des autres, comme l’amas de blés à Épinal, et les chevaux de bas des armées de MM. de Weimar et de La Force, j’ai dépêché en même temps M. de Turenne vers le marquis de La Force, et La Vigerie vers M. Hebron, lequel est auprès de M. de Weimar, pour les presser de me donner ce que le Roi leur ordonne. Dans quatre jours, j’aurai leur réponse et ne perdrai pas un moment de temps pour l’exécution. La seule difficulté que je trouve est pour les chevaux qui doivent porter le blé, parce que pour porter 2000 résaux de blé, il faut au moins deux mille chevaux, chaque réseau pesant 160 ou 180 livres. Mais quand je n’en aurai que la moitié, je ne laisserai pas de faire le voyage et de faire tout ce qui dépendra de moi pour essayer de rendre ce service au Roi et à Votre Éminence.

J’ai, outre cela, envoyé sus pour la seconde fois à Épinal et jusqu’à la montagne du Bonhomme pour reconnaître tous les passages et savoir tous les quartiers des ennemis, pourvu que le blé soit au lieu où on nous l’a promis, et que nous ayons des chevaux. J’espère que le reste ira bien, pour le mois vous puis-je assurer que je n’y épargnerai pas ni mon soin ni ma personne.

Par une de vos lettres, vous me commandez de faire raser des châteaux alentour de Metz. Je n’ai pas à cette heure le loisir de vous faire réponse sur ce sujet, ce sera à la première occasion. Je vous dirai seulement que je ne manquerai pas à vous obéir, ni à vous en donner avis.

On me mande encore de Rome que le Pape [Urbain VIII] a parlé contre moi dans la congrégation du Saint-Office, sur [la] charge qu’il vous a plu me procurer dans l’armée du Roi. J’ose, Monseigneur, vous supplier très humblement d’en vouloir faire dire un mot aux nonces, et d’en faire parler par l’ambassadeur¹, quoique je sois disposé de souffrir tout pour le service du Roi et pour le vôtre. Je ne fais rien en cet emploi que ce qu’ont fait devant moi plusieurs cardinaux, et que le Pape trouve bon dans la personne du Cardinal-infant². Et quoiqu’il n’y ait pas d’égalité de ma personne à la sienne, il y en [a] dans la dignité et dans la cause. J’ai tant d’obligations à Votre Éminence que j’ose encore attendre celle-là qu’elle prenne ma protection et que me conservant l’honneur de ses bonnes grâces, elle croit que je suis avec la fidélité et la reconnaissance que je dois, Monseigneur, votre très humble, très obéissant et très obligé serviteur,

le cardinal de La Valette

De Toul, ce premier janvier 1636.

1. Deux ambassadeurs de France se trouvent alors au Vatican, l’ambassadeur ordinaire, le comte de Noailles remplacé au cours de l’année 1636 par le maréchal d’Estrées, et l’ambassadeur extraordinaire, Alphonse de Richelieu. [↩]
2. Richelieu se montre sensible à la question de casuistique soulevée par le cardinal de La Valette, à qui il répond dès le 9 janvier, et pour qui il intervient en effet auprès du souverain pontife. [↩]

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