Texte 1001, année 1632, 24 août, La Milletière à Richelieu

Théophile Brachet de La Milletière à Richelieu, Lisle-sur-Tarn, 24 août 1632.

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 802, f° 402. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 405-406.

Monseigneur,

Après avoir parachevé de porter les commandements du Roi en toutes les villes où Sa Majesté me l’avait ordonné, je suis venu me rendre auprès de Monseigneur le maréchal de Schomberg, que j’ai appris être en cette ville, pour lui rendre compte du bon état auquel sont toutes les communautés par où j’ai passé, au regard de la ferme assiette qu’ils ont en la résolution de servir le Roi, et de demeurer inviolables en l’obéissance et fidélité qu’ils doivent à Sa Majesté, mais principalement aussi pour faire entendre à mondit seigneur le maréchal la faiblesse des moyens qu’ont toutes les susdites villes de résister aux ennemis du Roi, s’ils en sont attaqués, et principalement les villes du Haut-Languedoc par où j’ai passé, qui sont encore en beaucoup pire condition que toutes les autres, tant à cause que la rareté des habitants, et surtout des gens de défense, y est beaucoup plus grande que pour le regard de l’état des places, qui est le plus mauvais qui se puisse imaginer, ce qui les jette en de grandes craintes d’être surpris à dépourvu de l’effort des ennemis, de l’approche desquels ils sont menacés par tous les avis qu’ils ont de leur dessein. À quoi il semble bien qu’il y ait plus d’apparence, pour plusieurs raisons, qu’à toute autre chose qu’ils sauraient entreprendre, car, en premier lieu, ces pays de Lauragais et d’Albigeois sont fournis de ce qu’ils ont plus de besoin pour la condition de leurs troupes, étant aussi abondants en fourrage que les lieux où ils ont séjourné jusqu’à cette heure en sont stériles. D’ailleurs, il est certain qu’ils y ont nombre de partisans, qui se tiennent cachés et dissimulés jusqu’à présent, attendant à se déclarer et mettre aux champs les gens qu’ils tiennent avisés, lorsqu’ils verront les troupes de Monsieur passées de-deçà. Et c’est alors que les serviteurs du Roi en toutes ces villes appréhenderont les effets des intelligences ou entreprises, que ceux qui tiennent leur dessein caché pourront avoir commis.

La déclaration de l’évêque de Saint-Pons, qui donne par le moyen de cette ville-là un passage fort commode par la montagne pour venir dans l’Albigeois, donne encore une grande présomption qu’ils ne tarderont guère à s’y jeter. Je ne saurais, Monseigneur, vous exprimer la violente appréhension qu’en a la ville de Castres, tant pour elle que pour les lieux qui l’avoisinent, qui sont exposés à un inévitable péril s’il n’y est promptement pourvu et ne sont soutenus de l’assistance nécessaire. Le discours que j’en ai fait à mondit seigneur le maréchal de Schomberg s’est trouvé conforme à la connaissance qu’il en avait déjà, et l’instance que je lui ai faite à ce qu’il lui plût en faire considération et y pourvoir selon sa prudence, comme ils m’avoient expressément chargé de l’en supplier, s’est aussi rencontrée convenir avec le jugement qu’il avait déjà fait de la réussite de son séjour par-deçà, connaissant que, s’il s’en éloignait sur ce point, il jetterait toutes les villes de-deçà au désespoir, qui se verraient abandonnées, donnant si beau jeu aux armes ennemies de les envahir sans qu’ils y pussent apporter aucune résistance. Le bruit épandu, et tenu désormais pour certain, de la descente de huit mille soldats napolitains, avec nombre de cavalerie, dans le comté de Roussillon, et prêts à mettre le pied dans la province, augmente merveilleusement la crainte des quartiers de-deçà, qui passeraient sans doute en un épouvantement irrémédiable s’ils se voyaient pour tant soit peu destitués de la présence des armes que mondit seigneur le maréchal commande pour le Roi. C’est le sujet pour lequel il m’a fait l’honneur de me dire qu’il ne pouvait se disposer en cette conjoncture à se joindre avec vous, Monseigneur, pour les raisons qu’il a chargé M. de Bourg de vous représenter plus particulièrement.

Cependant que j’ai l’honneur d’être auprès de mondit seigneur le maréchal, je satisferai d’en profiter pour l’affermissement des lieux de-deçà, dont je connais l’état, en lui donnant les avis de ce que je puis connaître ou juger le plus important pour le service du Roi, que, si d’autres raisons ou occasions donnent lieu au changement du jugement qu’il fait de la nécessité de sa demeure par-deçà, je serai tout prêt, s’il lui plaît me le commander, de vous en porter les avis en reprenant ma route par vos quartiers pour m’en retourner vers le Roi, qui se doit approcher, comme j’apprends par le côté de Lyon.

Cependant je prie Dieu, Monseigneur, qu’il vous ait en sa sainte protection, et qu’il me fasse la grâce de vous témoigner par mes très humbles services que je ne suis moins affectionné que redevable à demeurer à jamais, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur, 

La Milletière

À L’Isle d’Albigeois, ce 24 août 1632

Marie-Catherine Vignal Souleyreau

Docteur en Histoire, ingénieur d'études à Sorbonne Université, Faculté des Lettres, Institut de Recherche sur les Civilisations de l'Occident Moderne (IRCOM - Centre Roland Mousnier)

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (11 avril 2025). Texte 1001, année 1632, 24 août, La Milletière à Richelieu. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 16 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13qs7


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