Texte 1053, année 1632, 13 novembre, Richelieu à Léon Bouthillier

Richelieu à Léon Bouthillier, Bordeaux, le 13 novembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, t. IV, p. 402. Suscription : « pour Monsieur Bouthillier ».

Richelieu s’adresse ici à Léon Bouthillier, qui se trouve à Saint-Marcel, près de Châteauroux1, dans le contexte de la survenue sur les terres du duc d’Épernon, au retour de l’expédition du Languedoc, de l’affection que le cardinal-ministre nomme lui-même le « mal de Bordeaux »2. La progression du mal semble particulièrement rapide3 Le professeur Zagnoli a pu établir qu’il s’agissait d’hémorroïdes associées à un phlegmon prostatique et à une rétention d’urine4.  La nature de l’abcès est telle que Richelieu frôle la mort, avant d’être sauvé par Jean de Mingelousaulx, maître chirurgien juré de la ville de Bordeaux, qui parvient à soulager la rétention d’urine. Le même jour, à 9h00, un courrier que le père Joseph adresse à Léon Bouthillier déclare que « depuis une heure, il y a plus à espérer qu’à craindre »5

Voir aussi les textes 1054, 1055 et 1056.

De Bordeaux, ce 13 novembre 1632, à huit heures du matin

Depuis ma lettre écrite6, je vous dirai, en un mot, que mon mal est le même que le Roi eut à Lyon, avec cette différence, toutefois, que là où l’apostème survint à la fièvre, la fièvre est survenue à mon apostème. Il est vrai que la fièvre ne me tient pas toujours, mais me donne quelque relâche. J’attends la suppuration de l’abcès, à quoi les médecins emploient tous les remèdes que l’art leur enseigne pour parvenir à cette fin. Quant à ma suppression d’urine, il s’est trouvé un chirurgien, en cette ville, qui a un secret admirable : avec de la bougie de cire cannelée, il m’a fait vider maintenant toute l’urine qui était dans la vessie, qui me tuait, et qui me donne un soulagement indicible. J’espère que cela mettra le Roi hors de peine. 

Le cardinal de Richelieu

  1. Voir le texte 425. []
  2. Richelieu au marquis de Sourdis, 18 juin 1635, Louis-Martial Avenel (éd.), Lettres, instructions…, t. V, ouvrage cité, p. 56-58, d’après un original conservé à la BnF, coll. Dupuy. []
  3. Voir ce qu’en dit, la veille, le marquis de Châteauneuf, dans un courrier qu’il adresse au Roi, translation publiée en ligne, texte 424. []
  4. Fabien Zagnoli, Histoire pathologique du cardinal de Richelieu, thèse pour le doctorat d’État en médecine, soutenue le 27 juin 1984, à l’université de Bordeaux II, p. 114-115 ; p. 186. []
  5. Voir la translation du texte publiée en ligne, texte 427. []
  6. Denis-Louis-Martial Avenel précise qu’il s’agit sans doute d’une lettre adressée au Roi, mais qu’il n’a pas retrouvée. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (25 mai 2025). Texte 1053, année 1632, 13 novembre, Richelieu à Léon Bouthillier. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 14 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/140dc


3 réflexions sur « Texte 1053, année 1632, 13 novembre, Richelieu à Léon Bouthillier »

  1. Thierry des Epesses

    Ce ne peut être une bougie cannelée c’est bougie canulée (c’est à dire un tube) qu’il faut lire. Richelieu dictait la lettre, il s’agirait soit d’une erreur de lecture d’Avenel, soit du secrétaire, soit du cardinal ayant dicté, or il y eut démonstrations par Mingelousaulx, bien claires devant le cardinal qui a bien du comprendre qu’il s’agissait de tube , ce qui exclue le contre sens, canulée, la sonde permettait la vidange de la vessie, mais, cannelée, la sonde aurait fait des dégâts a un urètre déjà mis à mal par la gravelle du cardinal.
    Bien cordialement.

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    1. Marie-Catherine Vignal Souleyreau Auteur de l’article

      Monsieur,
      Merci beaucoup pour ces précisions. Avenel a transcrit “canelée”, il serait nécessaire de vérifier le manuscrit, la lettre “e” a peut-être été lue au lieu de la lettre “u”.
      Je n’ai malheureusement pas retrouvé le document aux Archives diplomatiques.
      Avec mes meilleures salutations,
      Marie-Catherine Vignal Souleyreau

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      1. THIERRY des EPESSES

        A noter que les canelés (ou cannelés, canelats), célèbre spécialité bordelaise, se vendaient au XVIIe siècle du temps de Richelieu, au XVIIIe, les religieuses de l’Annonciade passaient pour les vendre. On peut imaginer un lapsus calami de Denis Charpentier, ou un lapsus linguae du cardinal (puisqu’il dicte)… ou une évocation gastronomique bien involontaire d’Avenel (peut-être porté sur les sucreries !). On est en plein dans l’historiographie, anecdotique, certes….

        Très cordialement,
        Bertrand THIERRY des EPESSES

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