Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Jean (ou Jehan) Blanchard est d’abord attaché au service du capitaine Nicollin Ricou, en qualité de « chancelier »1. Au début de l’année 1630, il se trouve aux côtés de ce dernier à Alger, où, en l’absence du consul en titre, Balthazar de Vias (1587-1667), resté dans la cité phocéenne, Nicollin Ricou est appelé à exercer des fonctions consulaires auprès du Divan.
Au printemps de la même année, Nicollin Ricou, qui souhaite regagner la France, recommande Jean Blanchard aux consuls de Marseille pour exercer la réalité de la charge de consul2.
Vers la même époque, Ricou est emprisonné par les autorités algéroises, et mis aux fers. Il est libéré après le paiement d’une rançon mais des dissensions opposent Ricou et Blanchard d’un côté, Sanson Napollon, gouverneur militaire du Bastion de France, de l’autre, ce dernier faisant preuve de réticences à davantage s’impliquer dans les relations avec le Divan d’Alger et à prendre en charge les frais induits par ces relations, en particulier le paiement des rançons pour les prisonniers français. Blanchard multiplie les démarches pour se faire reconnaître comme consul, notamment auprès du Divan3.
En mars 1631, Nicollin Ricou parvient à quitter Alger. Jean Blanchard se fait reconnaitre comme agent consulaire par le Divan mais peine à obtenir l’officialisation de son statut par les autorités françaises4. Les démarches que Blanchard entreprend dans le cadre de ses fonctions déplaisent aux chefs de la milice algéroise et à la Taïffé (ou Taïffe), la puissante corporation qui regroupe les corsaires et s’est imposée comme contre-pouvoir et décisionnaire réel à Alger : insulté par eux, Blanchard est à son tour incarcéré vingt-quatre heures avant d’être libéré5.
Or fin 1631, il facilite la fuite d’esclave français et est mis au bagne pendant plusieurs mois6.
Henri-Delmas de Grammont indique ne pas avoir trouvé trace de Blanchard après juillet 16337, les archives diplomatiques et consulaires permettent d’établir que l’agent consulaire poursuit ses activités par la suite puisqu’il s’adresse à Richelieu ou au comte de Chavigny, d’Alger, le 11 février 1634, indiquant même qu’il y exerce les fonctions de consul et se déclarant prêt à quitter l’Afrique pour le Canada8. On trouve cependant une dernière lettre de Jean Blanchard, datée d’Alger, le 29 décembre 1636, tandis que les responsabilités consulaires sont alors exercées par Jacques Riou9.
- Henri-Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger au XVIIe siècle…., Alger, A. Jourdan, 1879-1885, 4 volumes, deuxième partie [tome II], p. 47. [↩]
- « Je vous ai écrit d’écrire [sic] à ces Messieurs pour avoir en recommandation le sieur Jehan Blanchard, que je fais état de le laisser [i.e. de laisser à Alger] pour exercer la charge de consul », Nicollin Ricou aux consuls et gouverneurs de Marseille, Alger, 7 mai 1630, dans Henri-Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, deuxième partie, p. 56. Nicollin Ricou réitère ses instances auprès des consuls de Marseille le 1er juin, voir Henri Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, tome II, p. 57-58. [↩]
- Sanson Napollon aux consuls d’Alger, 21 septembre 1630, dans Henri Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, tome II, p. 62-65. [↩]
- Jean Blanchard aux consuls et gouverneurs de Marseille, Alger, 20 novembre 1631, dans Henri-Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, tome II, p. 76-81. [↩]
- Ibidem. [↩]
- Voir le courrier que Jean Blanchard adresse à Poncet Blanchard, du bagne d’Alger, le 18 avril 1632 dans Henri-Delmas de Grammont, Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, tome II, p. 87, voir aussi p. 76. [↩]
- Relations entre la France et la Régence d’Alger…, ouvrage cité, tome II, p. 76 et p. 91-92. [↩]
- Voir le texte 1071. [↩]
- Voir le texte 1072. [↩]
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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (8 juin 2025). Blanchard (Jean). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/142pb
