Texte 1144, année 1632, 18 novembre, Paul Hay du Châtelet à Richelieu

Paul Hay du Châtelet à Richelieu, Le Châtelet (à Balazé), 18 novembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 805, f° 128-129. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 476-477.

Monseigneur,

Encore que les nouvelles publiques et toutes les lettres de mes amis ne m’eussent point fait savoir que vous avez été mon libérateur, je ne pouvais jamais douter que cette grâce me dût venir d’ailleurs, aussi ne reçus-je point en mon affliction de coup plus sensible que la défense de vous parler, puisqu’une même voix m’était la plus grande douceur de ma liberté, et la seule voie que Dieu m’avait montrée pour y retourner. Ce fâcheux accident qui se trouva dans ma chute fut extrême. Mais sa bonté divine m’a voulu donner une consolation incomparable en me relevant de votre main, et me faisant connaître que toute ma disgrâce est une de ses faveurs principales, puisque vous qu’il a choisi pour sauver l’Église, et la France, de tant d’orages, avez ôté toute la force à celui qui devait tomber sur moi. J’ai toujours bien vu de quelle étoffe était composé le tonnerre qui me frappa, quel esprit s’y mêla pour le faire agir plus rudement, et de quelle adresse il fut poussé dans les dispositions de cette saison-là. Mais j’ai bien éprouvé que mon mal étant nécessaire, je ne pouvais être touché plus doucement, tomber avec plus de décence et moins de péril, ni trouver plus tôt le soutien et la ressource que vous m’avez donnée. Autant que le monde a d’impuissance à se libérer des obligations publiques qu’il vous a, je me sens faible à reconnaître vos bienfaits en mon endroit. 

Je n’y satisferai pas en vous donnant des louanges, quoique votre modestie les doive souffrir, puisque vous êtes le seul homme vivant à qui elles ne sont point nécessaires et que toute l’éloquence ne peut flatter. Mais néanmoins, vos grandes actions les ayant rendues si faciles que votre seul nom vous loue, je ne me serais encore acquitté de rien. Il est vrai que je n’ai pas la puissance de payer la moindre partie de ce que je vous dois. Mais je vous proteste de ne vous faire jamais de cession, qui est le remède pitoyable des malheureux. J’aurai trop de richesse et de bonheur de vous être si redevable, en quelque lieu que vous me laissiez. On a disputé lequel était le plus doux de recevoir des prières, ou des actions de grâce. Je les joins toutes deux ensemble, mon cœur n’étant obligé ni tourné qu’à vous. 

Pardonnez-moi si cette affection me fait dire que, bien que la fréquence et l’égalité des succès honorables arrivés à cette couronne, depuis qu’il a plu à Dieu vous en faire non seulement l’appui mais l’exaucement et la gloire, ait fait perdre à la fortune toute la part qu’elle avait autrefois aux bons évènements, quoique vous soyez le premier qui fasse voir à la France que l’on y peut régner, vaincre, et punir, et récompenser avec courage, puissance, et justices nécessaires, que vous ayez dompté l’orgueil et la force de tous nos ennemis, ôté les noms et les racines des factions que les anciennes et modernes jalousies des cabinets, et les guerres d’État et de religion avaient nourries entre les Français, encore que vous soyez tel par vos services que ce royaume ne puisse plus être vainqueur ni vaincu, qu’avec vous que votre prudence et la hautesse de votre esprit ait contraint l’Europe de changer toutes ses maximes et de les mesurer aux vôtres, et que les choses que nous pensions être au-dessus du pouvoir des hommes soient devenues infaillibles au Roi par votre conduite, il vous est néanmoins impossible d’honorer personne de vos commandements qui soit plus que moi, Monseigneur, votre très humble, très obéissant et très obligé serviteur, 

Chastelet

Chastelet, le 18 novembre 1632


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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (30 juillet 2025). Texte 1144, année 1632, 18 novembre, Paul Hay du Châtelet à Richelieu. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 14 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14g5s


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