Voiture (Vincent)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Vincent II Voiture (1597-1648) est issu d’une famille originaire d’Amiens. Il est le fils de Vincent Voiture, marchand de vin, fournisseur de Marie de Médicis, et de Jeanne de Collemont. Il a quatre sœurs et deux frères, Vincent, né en 1590, mort jeune, et Florent Voiture, mort en combattant au service du roi de Suède.

Vincent Voiture étudie au collège de Boncourt, à Paris, puis à l’université d’Orléans, où il étudie le droit. Il fait imprimer, dès 1614, des stances, intitulées Mars à Monseigneur, frère unique du Roi.

De retour à Paris vers 1619, il se lie avec Claude de Mesmes, comte d’Avaux, qui est par la suite, avec le cardinal de La Valette, son protecteur1. Il bénéficie également de l’entregent de Claude d’Urre du Puy-Saint-Martin seigneur de Chaudebonne, proche du maréchal d’Ornano, et « premier maréchal des logis aux Suisses de la garde de Monsieur »2 puis chevalier d’honneur de la première duchesse d’Orléans. 

Chaudebonne introduit aussi Vincent Voiture à l’hôtel de Rambouillet où la marquise de Rambouillet, née Catherine de Vivonne, réunit un cercle littéraire brillant. Il y déploie son talent littéraire mais suscite aussi nombre de jalousies, et reçoit, en raison de sa petite taille, le surnom de « el rey chiquito ».

En 1628, Vincent obtient la charge d’introducteur des ambassadeurs auprès du duc d’Orléans, après Louis Gédoyn, seigneur de Belan. La même année, il permet à son tour à Pierre Patris d’entrer dans le cercle de la marquise de Rambouillet3

Vincent Voiture, est exilé, comme Chaudebonne, avec le duc d’Orléans, en Lorraine et aux Pays-Bas espagnols entre 1629 et 1632, au gré des déplacement de Monsieur. Vincent Voiture écrit ainsi, de Nancy, à Julie d’Angennes en 1629 et lui envoie des estampes de Jacques Callot.

Le poète suit le duc d’Orléans durant la chevauchée du Languedoc en 1632. Puis au mois d’août, il accompagne le comte du Fargis à Madrid, comme émissaire du duc d’Orléans, pour tenter d’obtenir un secours du comte-duc d’Olivares. La bataille de Castelnaudary, la défaite du duc de Montmorency engagé aux côtés du duc d’Orléans dans la révolte contre le pouvoir royal, puis la signature du traité de Béziers (29 septembre), contraignent Vincent Voiture à rester en exil en Espagne, tandis que Monsieur, préfère quitter sa résidence de Blois et s’exiler à nouveau aux Pays-Bas espagnols à la mi-novembre4.

Vincent Voiture gagne alors la faveur du comte-duc d’Olivares, qui lui concède une pension et lui permet, grâce à un soutien financier supplémentaire, de gagner la ville de Lisbonne puis Bruxelles au cours de l’été 1633.

Le 1er octobre 1634, le traité d’Écouen scelle une fragile réconciliation du roi de France avec son frère. Le 27 novembre, Vincent Voiture fait son entrée à l’Académie française, qui se réunit depuis le début de l’année5. Il se met, vers la même époque, par nécessité, au service de Richelieu, tout en continuant à servir le duc d’Orléans.

En décembre 1636, il est l’auteur d’une Lettre à Monsieur, après que la ville de Corbie eut été reprise sur les Espagnols par l’armée du roy : elle contribue à conférer à la reconquête de Corbie sur les Espagnols l’importance historique qu’on lui connaît. Dans les années qui suivent, il met son talent littéraire au service de Richelieu pour mieux souligner la portée des victoires militaires remportées en Italie, à Pignerol et à Casal, comme en Lorraine et en Alsace.

Au mois de septembre 1637, Vincent Voiture se rend à Loudun pour rendre visite aux ursulines frappées par l’affaires des possédées, en compagnie de Mme de Combalet, de Julie d’Angennes, de la marquise du Vigean, née Anne du Neubourg, du marquis de Brézé, et de François Hédelin, abbé d’Aubignac.

À l’automne 1638, il se voit confirmer ses fonctions d’émissaire du pouvoir royal : à la mi-septembre, Richelieu l’envoie auprès du cardinal de La Valette, qui dirige l’armée du Roi en Savoie et en Piémont, pour lui porter une dépêche préconisant l’exécution d’Ottavio Montiglio (Monteil, selon l’usage français de l’époque), fidèle de la duchesse douairière de Mantoue, née Marie de Gonzague, commandant du château de Casal6. Selon la notice biographique que le Dictionnaire des Lettres françaises, le XVIIe siècle consacre à Vincent Voiture, il est aussi chargé d’annoncer officiellement la naissance du Dauphin au grand-duc de Toscane. Après son passage à Florence, il se rend à Rome.

En 1639, la protection du comte d’Avaux permet à Vincent Voiture d’accéder à la charge de maître d’hôtel du Roi puis d’interprète des ambassadeurs auprès d’Anne d’Autriche.

Selon Tallemant des Réaux, il est pensionné comme premier commis du comte d’Avaux lorsque ce dernier accède par commission aux fonctions de surintendant des finances, en 1643. À la même époque, il reçoit la charge de maître d’hôtel de la seconde duchesse d’Orléans, née princesse Marguerite de Lorraine.

En 1645, il est désigné comme maître d’hôtel de Marie Louise de Gonzague, princesse de Mantoue, appelée à épouser le roi de Pologne, Ladislav IV, pour accompagner celle-ci de Paris à Péronne. Homme de Lettres, poète, l’œuvre de Vincent Voiture s’inscrit davantage dans la volonté de distraire que dans le genre du discours politique.

Il décède le 26 mai 1648.

Se refusant, à dessein, à faire imprimer ses poèmes, il revient à son neveu, Étienne Martin de Pinchesne de publier sa correspondance et son œuvre poétique qui paraissent en 1650, à Paris, chez A. Courbé. Gédéon Tallemant des Réaux lui a consacré l’une de ses Historiettes.

Voir Octave Uzanne (éd.), Lettres de V. Voiture, Paris, Librairie des bibliophiles, 1880, 2 volumes, passim ;

Antoine Adam (éd.), Tallemant des Réaux :Historiettes, Paris, Gallimard, 1960, 2 volumes, coll. Bibliothèque de la Pléiade, tome I, p. 484-500 et p. 1117-128 ; tome II, p. 962 ;

Pierre Gatulle, Gaston d’Orléans, entre mécénat et impatience du pouvoir, Seyssel, Champ Vallon, 2012, p. 99-100, p. 141-142 ; p. 183-185 ; p. 207 ; p. 397-398 ;

Cardinal Georges Grente, Patrick Dandrey et alii (dir.), Dictionnaire des Lettres françaises, le XVIIe siècle, Paris, Fayard, 1996, coll. Pochothèque, p. 1263-1266.

Texte 1150

  1. Tallemant des Réaux indique que Vincent Voiture rencontre Claude de Mesmes au collège de Boncourt, mais Antoine Adam a relevé que Voiture lui-même, dans une lettre adressée au comte d’Avaux en 1644 évoque une amitié de vingt-cinq ans. Les deux hommes auraient pu fréquenter le collège de Boncourt à la même époque, le comte d’Avaux étant plus âgé que Vincent Voiture de deux ans à peine. []
  2. Antoine Adam (éd.), Tallemant des Réaux : Historiettes, Paris, Gallimard, 1960, 2 volumes, coll. Bibliothèque de la Pléiade, voir tome 1, p. 1090. []
  3. Georges Dethan, « Pierre Patris, gentilhomme de Caen… et poète », dans Mélanges historiques et littéraires sur le XVIIe siècle offerts à Georges Mongrédien par ses amis, Paris, publications de la Société d’études du XVIIe siècle, 1974, n° II, p. 217-242. []
  4. Voir la lettre que le duc d’Orléans adresse à Louis XIII, de Montereau-Fault-Yonne, le 12 novembre 1632, translation publiée en ligne, texte 426 ; et le courrier que Sublet de Noyers adresse à Richelieu, de Boulogne-sur-Mer, le 3 décembre 1632, translation publiée en ligne, texte 1150. []
  5. Voir la notice biographique de Vincent Voiture, sur le site internet de l’institution, consulté le 2 août 2025. []
  6. La lettre que Richelieu adresse au cardinal de La Valette, en date du 13 septembre 1638, est mentionnée dans Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, tome VIII, p. 147. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (4 août 2025). Voiture (Vincent). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 12 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14gir


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