Texte 1155, année 1632, 9 décembre, Claude Bouthillier à Richelieu

Claude Bouthillier à Richelieu, Saint-Germain-en-Laye, 9 décembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 803, f° 335-336. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 487-488.

À Saint-Germain-en-Laye, ce 9 décembre, jeudi au soir

Monseigneur,

Je vous écris avec beaucoup plus de joie que je n’ai fait par mes deux dernières dépêches. La première fois que j’ai eu l’honneur de voir le Roi à Versailles depuis mon retour, je le trouvai avec un fort mauvais visage, témoignant qu’il n’avait pas sa vigueur ordinaire. Aussi Sa Majesté me dit-elle qu’elle avait pris cinq médecines depuis son retour. Je l’ai trouvé, grâce à Dieu, ici toute autrement disposé. Et Sa Majesté m’a dit ce matin qu’elle se portait très bien et ne sentait aucune douleur, de sorte qu’elle est allée à la chasse, y ayant été conviée par le beau jour qu’il a fait. Le meilleur remède pour affermir du tout la santé de Sa Majesté est votre retour près d’elle, lequel, sitôt que la vôtre vous le pourra permettre, j’ose vous dire, Monseigneur, que vous devez à son affection, car c’est le plus ardent désir que je lui connaisse et le plus agréable entretien qu’elle ait de parler de votre guérison et de votre retour. 

Le Roi m’a dit pour vous mander que M. le garde des sceaux lui a dit à son arrivée que Puylaurens, seul, était cause de cette dernière retraite de Monsieur [le duc d’Orléans], et qu’il la lui conseilla sitôt qu’il eut reçu un courrier de la princesse de Phalsbourg1. Il le blâma extrêmement à Sa Majesté, et lui dit de plus qu’elle avait très bien fait d’envoyer Melle de Verderonne2 au Mans, qu’elle recevait tous ceux que Puylaurens envoyait à Paris, et que c’était une vieille veuve qui n’y avait que faire, lui ajoutant toutefois qu’elle était contre le mariage de Lorraine3 et qu’elle avait été toujours pour celui de la princesse Marie. Sa Majesté me dit tout cela dès hier. 

Elle est fort aise que nous soyons tous ici pour n’en point partir jusqu’à ce qu’elle en quitte le séjour, à quoi elle ne pensera pas que vous ne soyez près d’elle. M. le garde des sceaux et nous tous ne manquâmes pas de nous y rendre, dès hier, suivant son commandement. 

M. le maréchal de Brézé part dans deux jours pour aller à Calais suivant ce que je lui avais déjà dit de votre part. 

M. de Saint-Chaumont est ici. Je crois que le Roi lui a parlé conformément à ce que vous aviez désiré. Je ne manquerai pas de le demander demain à Sa Majesté avec le respect convenable. Ledit sieur de Saint-Chaumont est sur le point de vous aller trouver à Richelieu, de quoi je n’ai pas cru le devoir détourner4. Je lui ai parlé comme j’ai estimé qu’il fallait sans me trop expliquer. Il dit que, s’il avait été en Allemagne lors de la mort du roi de Suède, il eut essayé de gagner les gouvernements qui gardaient pour le défunt les places proches de celles qu’a le Roi en ces quartiers-là, et qu’il se fut mis au hasard d’être désavoué pour acquérir à Sa Majesté ce qu’il eut pu des nouvelles conquêtes. Cela eut [été] un peu hasardeux. Je crois qu’il est entreprenant et assez solide. Je l’ai trouvé dans tous les ressentiments et dispositions désirables. 

M. le Premier m’a dit qu’il voyait le Roi si content quand il recevait de vos lettres qu’il osait dire, comme votre très humble serviteur, qu’il serait bon que personne ne vint de votre quartier sans lettre de vous à Sa Majesté, quand elle ne serait que de trois lignes. Il m’a dit cela sur ce que Sa Majesté a su, je ne sais comment, que le sieur Dumont était venu ici de votre part, bien qu’il soit vrai qu’il ne s’est point presque montré, pour faire connaître à Mme la maréchale de Schomberg qu’il n’était venu que pour son sujet. Je crois que, quand vous serez prêt de revenir, il sera très à propos que vous envoyiez quelque personne considérable des vôtres, pour remercier par avance par lettre Sa Majesté des soins qu’elle a eus de vous durant votre maladie. M. le duc d’Halluin et sa femme5 sont allés à Nanteuil pour faire les honneurs funèbres de feu M. le maréchal de Schomberg. Sitôt qu’il sera de retour, on lui fera prêter le serment pour le gouvernement de Languedoc, et on retirera ses démissions. 

M. le maréchal de Créqui désirerait savoir si vous lui voulez communiquer quelque chose de particulier. Je crois qu’il sera prêt à partir avant que je puisse recevoir votre réponse à la présente. 

Il arriva hier au soir un courrier exprès du sieur de La Grange-aux-Ormes, qui apporta la nouvelle de la mort du comte Palatin. Mon fils en envoie les dépêches au Révérend Père Joseph pour vous donner compte des particularités que mande ledit sieur de La Grange. Le Roi a lu avec satisfaction une lettre qu’il m’écrit, où après avoir dit que la mort du roi de Suède et du Palatin va bien changer les affaires de-delà, et rendre plus considérable que jamais l’électeur de Saxe, il ajoute que Sa Majesté sera seule arbitre de la guerre et de la paix, et qu’elle fera infailliblement tourner les choses du côté qu’elle penchera.

M. le Premier m’a fait ressouvenir d’une chose qu’il m’avait priée de vous dire durant le voyage, qui est que, si vous l’approuvez, il désire se défaire de sa charge de premier gentilhomme de la Chambre, dont il m’a dit n’avoir parlé à personne du monde, vous voulant supplier très humblement d’en obtenir la permission du Roi, lorsque vous serez de retour, pour personne que vous jugerez capable de remplir dignement cette charge. Il m’a conjuré de vous l’écrire, disant merveilles là-dessus, qui seraient trop longues à vous représenter à la fin de cette lettre. 

Sur quoi, vous baisant très humblement les mains, je demeurerai toute ma vie comme je dois, Monseigneur, votre très humble, très obéissant, très fidèle et très obligé serviteur, 

Bouthillier

  1. Henriette de Lorraine, princesse de Phalsbourg, entretient une liaison avec Antoine de Laage de Puylaurens, qui aurait poussé le duc d’Orléans à la fuite aux Pays-Bas espagnols par peur des représailles de Louis XIII à l’encontre des protagonistes de la révolte de 1632. []
  2. En référence à Louise Pot de Rhodes, veuve de Claude de L’Aubespine, seigneur de Vederonne. []
  3. Le frère de Louis XIII, le duc d’Orléans, a épousé secrètement, à Nancy, la princesse Marguerite de Lorraine, le 3 janvier 1632. []
  4. Le texte établit ainsi l’intention initiale de Richelieu de gagner sa ville au retour de l’expédition militaire du Languedoc. Le survenue de la maladie, dans la région de Cadillac, l’empêche cependant de s’y rendre. []
  5. La duchesse d’Halluin est née Anne de Piennes. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (8 août 2025). Texte 1155, année 1632, 9 décembre, Claude Bouthillier à Richelieu. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14gvw


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