Texte 1157, année 1632, 12 décembre, le comte de Bouc à Richelieu

Henri de Séguiran, comte de Bouc, à Richelieu, Aix-en-Provence, 12 décembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 805, f° 159-162. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 489-492.

Monseigneur,

Encore qu’il n’y ait eu qu’un entre-deux de six heures entre la très agréable nouvelle de votre heureuse convalescence, qui nous fut donnée par le frère du sieur Roux, le neuvième du courant, et celle de votre indisposition, que nous avions apprise le même jour par un courrier qui allait à Gênes, néanmoins, je puis assurer Votre Éminence qu’il n’est aucune sorte d’appréhension et de déplaisir que vos très humbles serviteurs, et moi particulièrement, au-delà et par-dessus tous les autres, pour vous être plus éternellement et plus fidèlement attaché et obligé, n’en ayant ressenti ce petit espace de temps. Vous le croirez assez, Monseigneur, tant soit peu que vous jetiez les yeux sur vous-même, et qu’en faisant réflexion aux grandes et incomparables actions que vous produisez à chaque heure du jour au bien et au soulagement de la France, vous veuillez donner les mains à cette juste acclamation qui vous y est donnée par toutes les personnes de jugement et de conscience, que comme notre repos après Dieu et Sa Majesté n’est fondé que sur vos veilles, l’état aussi de notre bonne disposition dépend entièrement de la vôtre.

Je coupe court à cette véritable protestation pour vous dire, Monseigneur, que quelques mauvais esprits ayant publié dernièrement dans la ville de Marseille que j’avais eu commandement de Votre Éminence d’y établir des droits et des nouvelles impositions sur les choses de la mer, et ce faux bruit ayant été le sujet sinon d’une sédition formée, du moins d’une assez grande crierie et émeute dans leur hôtel de ville, il y fût délibéré que le premier consul1, qui est mon proche parent, me viendrait supplier de leur part de vouloir supercéder2 à mon voyage pour quelques jours, y ajoutant que, si j’allais à cet effet dans leur ville, ils se pourvoiraient par les voies de justice contre les établissements que j’y pourrais faire. Cette parole, suivie de plusieurs autres, m’ayant été portée, Monseigneur, depuis le vingt-neuvième du mois passé et, à la veille quasi du jour que j’avais pris pour les aller voir, il importe que Votre Éminence soit particulièrement et véritablement informée des principales difficultés qu’il m’a fallu démesler en cette rencontre avec MM. leurs députés, qui consistent en deux points :

Le premier, qu’ils se croyaient obligés, par le devoir et la fonction de leurs charges de consuls, et par même de défenseurs et protecteurs des franchises et libertés de leur ville, d’empêcher l’établissement que je prétendais faire des droits que le commis de Votre Éminence doit exiger pour les congés et passeports qu’il y expédient à votre nom, que le conseil de leur communauté s’étant assemblé pour cette affaire, avait résolu de s’y opposer, estimant que, ni Sa Majesté, ni vous, ne souffririez jamais que cette nouveauté fût établie dans leur ville, considéré que, pendant le gouvernement de M. de Guise et de tant d’autres seigneurs qui l’avaient précédé en l’amirauté de cette province, il ne s’était rien exigé de semblable. 

Cette seule considération, outre l’obligation qu’ils faisaient du IIIe article des ordonnances royaux [sic] des rois Charles 7, François premier et Henri troisième, qui prohibent en termes exprès de percevoir aucune chose pour les congés et passeports des navires, leur faisant espérer que tant Sadite Majesté, que vous encore, Monseigneur, leur en accorderiez l’exemption et franchise, y ajoutant qu’ils ne voyaient pas pourquoi le sieur Roux, qui, depuis le mois d’août passé, avait été reconnu pour commis et receveur de vos droits dans la ville de Marseille, s’était contenté jusqu’à présent d’exiger seulement lesdits droits sur les vaisseaux et barques des patrons et mariniers étrangers, à la réserve de ceux de ladite ville, et que moi, de la main et de l’entremise de qui ils s’attendaient de recevoir toute sorte d’allègement et de grâces, je parlais néanmoins aujourd’hui de les leur faire payer indifféremment, en quoi je leur étais plus rude que ledit sieur Roux.

Leur second point consiste sur ce qu’ils me suppliaient très instamment, de la part de leurs plus apparents et plus considérables habitants, de vouloir différer de six semaines mon voyage et la visite que j’avais résolue pour leur ville dans le quatre du courant, disant que, dans le délai de ces six semaines, ils pourraient, par l’entremise d’un député qu’ils enverraient à la Cour, obtenir un entier soulagement de ce droit des congés et passeports pour tous ceux qui négocient dans Marseille, en tout cas en faveur de leurs particuliers habitants et pour les barques qui leur appartiennent. 

À tout cela, vous pouvez croire, Monseigneur, que je ne suis pas demeuré sans réponse, me contentant de dire à Votre Éminence que, ni la considération de la nouveauté de ce droit, ni la prohibition expresse de cet article III des ordonnances royaux, inscrit dans le code Henri, envoyé sous le titre des congés, passeports et sauf-conduits qui se doivent donner par Monseigneur l’amiral, ni même l’allégation de l’exemple soit de M. le duc de Guise, soit de ses devanciers en l’amirauté du Levant, toutes ces considérations, dis-je, jointes ensemble, ne m’ont point tant donné de peine comme cette différence que ledit sieur Roux avait faite ci-devant, en l’exécution et perception de vos droits, entre les vaisseaux et barques des étrangers, et celles des habitants de Marseille. 

Cette ville, Monseigneur, est en effet importante, et les esprits y étant assez sensibles en ce qui touche leurs libertés pour convier Votre Éminence à considérer toutes les raisons susdites, et pour faire qu’elle estime et approuve, s’il lui plaît, les soins que j’ai apportés à la conduite de toute cette négociation d’entre moi seulement, le premier [consul] et l’assesseur de leur ville, ains lesquels, après une contestation de douze jours et plusieurs allées et venues qu’ils ont fait durant ledit temps, de Marseille en cette ville, je suis demeuré d’accord de toutes les choses que je pouvais désirer pour le service de Sa Majesté, le bien et l’avantage de Votre Éminence.

En peu de jours, et soudain que le sieur Roux sera revenu de Toulon, où il est allé pour faire exécuter le jugement que vous avez rendu au sujet de cette barque qui avait été saisie il y a quelque temps aux mers et côtes dudit Toulon, je donnerai avis à Votre Éminence de ce que j’aurai fait dans la ville de Marseille, en laquelle, nonobstant ce que dessus, je serais déjà allé, si le sieur Roux eut été en cette ville, voulant croire que le succès de mon voyage, moyennant la grâce de ce Bon Dieu, n’y saurait être que favorable, et même aussi utile et avantageux pour leur ville, que glorieux et estimable pour vous, Monseigneur, qui devez être désormais considéré par tous ceux, et pour tous ceux qui ont de l’intérêt au négoce de la mer, comme l’auteur de leur bonheur à venir, ou plutôt comme leur divinité tutélaire, et la dernière ancre de leur repos. 

À ces nouvelles que dessus j’ajouterai, suivant ce que je vous en avais écrit à l’avance par ma dépêche de l’autre mois, que les trois ordres de cette province, qui ont été assemblés durant neuf ou dix jours à Brignoles, ont très heureusement et très paisiblement achevé la tenue de nos États, après y avoir résolu tout plein de choses également importantes au Roi et à la province, Sa Majesté ayant occasion, dans la misère où le pays se trouve de présent, de se contenter de dix-huit cent mille livres qui lui ont été accordées, payables en quatre années de terme, moyennant quoi M. le maréchal de Vitry et MM. de Léon et de La Potherie leur ont promis, au nom du Roi, la révocation et suppression de plusieurs nouveaux édits, et entre autres de celui de l’élection et de la comptabilité, à la réserve de celui du taillon, qui, au lieu de cent mille livres à quoi Sa Majesté avait trouvé bon de l’augmenter, a été réduit, sous le bon plaisir du Roi, à soixante-dix mille livres exigibles toutes les années, ainsi que le courant de la taille et autres impositions royales qui s’y exigent au nom du Roi d’ancienneté et depuis la réunion de notre province à la Couronne. 

Toutes ces choses, Monseigneur, s’étant passées dans nos États avec une si grande facilité et obéissance de la part de toute notre noblesse et des principales communautés du pays, ainsi que Votre Éminence en sera, je m’assure, plus particulièrement informée tant par M. le maréchal de Vitry que par MM. les intendants de Sa Majesté3, qui y ont tous trouvé leur compte assez largement. Je ne doute nullement que votre bonté ne soit toujours d’autant plus confirmée à nous continuer l’honneur de sa bienveillance, et à faire que nous soyons toujours aux bonnes grâces de notre très grand et très juste Roi. 

C’est la très humble et très instante prière que je vous fais maintenant pour toute cette province au général, comme aussi Votre Éminence ne trouvera pas mauvais que je la supplie très humblement de vouloir maintenir MM. de la cour des comptes, aides et finances de ce pays, où j’ai l’honneur de présider pour le Roi, en la possession, en laquelle ils ont été de tout temps, de députer un commissaire de leur Corps, pour procéder à l’inventaire et partage des prises qui sont faites sur mer par les galères ou vaisseaux de Sa Majesté, par devant lequel commissaire on procède aussi aux enchères et délivrances du tiers ou des deux tiers qui appartiennent au Roi, le tout suivant les formalités énoncées dans les titres et documents que j’ai envoyés à M. Martin. Votre Éminence lui commandera, s’il lui plaît, d’en faire expédier ses lettres de déclaration en faveur de notre compagnie, si mieux elle ne trouve plus à propos de les faire expédier au nom de Sa Majesté, ainsi qu’il a été pratiqué autrefois en l’année 1553 et sous le règne d’Henri 2, dont j’en envoie les extraits audit sieur. 

Je me promets, Monseigneur, cette faveur de votre bonté, et l’espère d’autant plus qu’outre que ma demande est accompagnée de justice, il s’y rencontre d’ailleurs que l’avantage de Sa Majesté y est tout notoire et évident. Je vous supplierai de le croire ainsi, et que je serai tant que je vivrai, Monseigneur, votre très humble, très fidèle et très obéissant serviteur, 

Séguiran

Aix, ce 12 décembre 1632

  1. Selon Félix Vérany, le premier consul de Marseille à la fin de l’année 1632 est Monsieur de Bourgogne. Il pourrait s’agir de Pierre III de Caradet de Bourgogne, ou de son père, de Pierre II de Caradet de Bourgogne, voir Félix Vérany, Monographie de la Chartreuse de Marseille, Marseille, Alexandre Gueidon, 1860, p. 27-28. []
  2. I. e. surseoir. []
  3. En référence à Charles Le Roy de La Potherie et Antoine Dreux d’Aubray. Voir Pierre Grillon (éd.), Les papiers de Richelieu : section politique intérieure, correspondance et papiers d’État. Tome VI : 1931, Paris, A. Pédone, 1985, p. 95 note 7. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (2 septembre 2025). Texte 1157, année 1632, 12 décembre, le comte de Bouc à Richelieu. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 8 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14kij


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