Barton (François, vicomte de Montbas)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

François Barton (ou Barthon) (1614-1653), vicomte de Montbas (près de Bellac), est le fils aîné de Pierre IV Barton, vicomte de Montbas, et de Jacqueline (ou Jacquette) Bonnin de Messignac-Montmart. Il est le frère de Jean Barton de Montbas, dit « Monsieur de Bret », qui embrasse également la carrière des armes et passe au service des Provinces-Unies après avoir épousé Cornélie Grotius, fille d’Hugo Grotius ; de Pierre V et Sébastien Barton de Montbas, chevaliers de l’ordre de Malte ; de François Barton de Montbas, son homonyme, diplomate au service de Mazarin, l’un des négociateurs du traité de Münster ; et de Jean-François Barton de Montbas, baron de Montbas, né en 1636, mémorialiste.

Élevé page de Richelieu, François Barton de Montbas l’aîné est chargé, à la fin de l’année 1632, de porter au cardinal-ministre les dépêches préparées par le comte d’Argenson à Limoges1.

Son père lui cède de bonne heure la compagnie de cavalerie qu’il avait constituée vers 1620. François Barton de Montbas mène dès lors une brillante carrière militaire.

En janvier 1638, ses effectifs sont incorporés au régiment de cavalerie de Richelieu, nouvellement créé (le 24), dont il est fait capitaine. La même année, il prend part au siège de Saint-Omer au cours duquel, selon M. Pinard, il est blessé (le 8 juillet).

Il sert sous les ordres du marquis de La Meilleraye en 1639 : il se trouve à la prise de Lillers, ainsi qu’au siège et la prise de Hesdin. Il se distingue ensuite avec le marquis de La Ferté entre Aire-sur-la-Lys et Saint-Venant, ménageant la retraite de troupes françaises victorieuses de Croates.

En 1640, il est au siège d’Arras, puis à celui d’Aire-sur-la-Lys en 1641.

En 1642, il sert encore à l’armée de Flandre sous les ordres du comte d’Harcourt.

Sous les ordres du duc d’Enghien en 1643, il conduit ses contingents à la bataille de Rocroi, où deux chevaux sont tués sous lui et où la charge qu’il mène est déterminante dans la défaite espagnole, puis à la prise d’Aymeries (Émery), de Berlaimont, de Maubeuge et de Binche.

Le régiment de Richelieu prend à cette époque le nom de régiment Royal, avec François Barton de Montbas pour mestre de camp lieutenant par commission du 1er août. Il participe à la prise de Thionville et de Sierck au cours de l’été. 

 Commissaire d’artillerie en 1644, il prend part la même année au siège de Gravelines, puis aux sièges de Bourbourg et de Menin en 1645.

Il se trouve encore aux sièges de Courtrai, de Bergues, de Mardyck, de Furnes et de Dunkerque en 1646 et accède au grade de maréchal de camp par brevet du 23 octobre de la même année.

Il sert l’année suivante sous le commandement de Jean de Gassion et contribue à la défaite de 800 chevaux lorrains le 8 juillet, avant de prendre part aux sièges de Lens, au cours duquel, comme Gassion, il est blessé, et de La Bassée.

Il ne sert pas en 1648.

En 1649, il est fait gentilhomme de la Chambre et gouverneur des villes de Melun, Corbeil et Montereau-Fault-Yonne. Il se rend alors à l’armée de Flandre et se place sous les ordres du comte d’Harcourt. Le 10 juin, il joue à nouveau un rôle déterminant dans la défaite de contingents lorrains, près de Valenciennes, puis le 23, défait 800 cavaliers entre Douai et Saint-Amand. Il est encore au siège de Cambrai, que l’armée française doit lever, à la réduction de Condé-sur-l’Escaut et à la prise de Maubeuge.

Il reste loyal au pouvoir royal durant la Fronde.

Il prend part à la réduction de Bordeaux en 1650 et combat en Guyenne en 1651.

En 1652, il sert en Haute-Marche (selon la commission qu’il reçoit le 16 janvier) et couvre l’accès à Paris contre l’armée des princes au faubourg Saint-Antoine (2 juillet). Le 10 juillet de la même année, il accède au grade de lieutenant général des armées du Roi. Il reçoit aussi le commandement de nouvelles troupes pour la conservation des villes de Melun, Corbeil, Lagny et autres villes environnantes. Selon Léonard Barton de Montbas, il laisse alors une importante correspondance conservée au Service historique de la Défense.

Il a épousé, en novembre 1638, Denise de Maillé, fille de René de Maillé, seigneur de Bénéhard (ou Bénéhart, à Chahaignes), apparentée au Grand Condé, ce dernier ayant épousé Claire-Clémence de Maillé-Brézé.

François Baron de Montbas décède le 23 janvier 1653.

Voir baron [Jean-François Barton] de Montbas [vicomte Léonard Barton de Montbas (pub.)], Au service du Roi, mémoires inédits d’un officier de Louis XIV, Paris, Calmann-Lévy, 1926 (21 février 1927), p. V-XII, l’ouvrage est consultable sur la plateforme Gallica ;

M. Pinard, Chronologie historique-militaire…, Paris, chez Claude Hérissant, 1760-1778, 8 volumes, tome IV, p. 132-134 et tome VI, p. 221.

Texte 1158

  1. Voir le comte d’Argenson à Richelieu, Limoges, 13 décembre 1632, translation publiée en ligne, texte 1158. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (4 septembre 2025). Barton (François, vicomte de Montbas). Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 12 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14lcn


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