Texte 1198, année 1635, 21 novembre, le maréchal de Châtillon à François Aerssen

Le maréchal de Châtillon à François van Aerssen, seigneur de Sommelsdijck, Paris, 21 novembre.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Bibliothèque Nationale de France, coll. Manuscrits Français, vol. 3758, f° 144 r° – 145 v°. Copie. Lettre publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), L’œil et la plume de Richelieu, correspondances croisées, 1635, Paris, éditions L’Harmattan, 2020, p. 517-519 ; Antoine Aubery (éd.), Mémoires pour l’histoire du cardinal-duc de Richelieu, Paris, chez Antoine Bertier, 1660, en deux volumes, tome premier, p. 561-562.

Lettre de Monsieur le maréchal de Châtillon à Monsieur d’Aersens, seigneur de Sommersdik, écrite de Paris, le 21 novembre 1635.

Monsieur,

À mon retour des Pays-Bas, j’eus si peu de temps de me reconnaître qu’il me fallut partir incontinent après pour aller en Picardie, de sorte que je n’eus loisir de vous rendre compte des discours que me tint alors Monsieur le Cardinal, où vous ne fûtes oublié, témoignant se confier entièrement en vos bonnes intentions et en la grande expérience que vous avez dans les affaires.

J’écrivis à Monsieur le prince d’Orange assez particulièrement et mis ma lettre entre les mains de Monsieur Paw, qui me promit de la faire tenir sûrement. J’en suis en peine parce que je n’en ai reçu aucune réponse. Je vous prie de savoir si elle a été rendue. Je ne vous cèlerai point que j’ai eu grand-peine à défendre la conduite qui a été tenue depuis notre jonction, car y en avait qui font les bons valets et les fort affectionnés audit sieur Prince qui lui avaient rendu de très mauvais offices. Vous entendrez bien clairement ceux dont je veux parler, mais je vous prie que cela demeure entre vous et moi, sans qu’on connaisse que je vous aie donné aucun avis sur ce sujet, car il est nécessaire pour le bien commun que ceux qui négocient pour le Roi vers votre État ne perdent leur créance. 

À la vérité, je trouvai alors Monsieur le Cardinal fort piqué et dégoûté, ayant vu que les effets n’avaient pas répondu à la grande espérance qu’il avait de la conduite de Son Excellence. Je le trouve maintenant fort adouci, voyant qu’il n’y a plus de remède aux occasions que l’on a perdues. Il travaille maintenant à ce qui se peut mieux faire pour l’avenir. Les affaires d’Italie, qui ont aussi assez mal succédé1, ne le rebutent point, non plus que le voyage du cardinal de La Valette de-là le Rhin. Sa retraite ayant été forcée, il a laissé force gens derrière, pressés de faim et de lassitude, a abandonné même son canon et la plus grande partie de ses bagages. Néanmoins, l’on a emporté l’honneur des combats qui s’y sont faits, car toutes les fois qu’on a tourné tête, on a repoussé et battu les ennemis. Monsieur le cardinal de La Valette y a rendu preuve de son courage et bonne volonté, mais il a eu grand besoin de l’expérience et valeur du duc de Weimar, qui a rendu de grands témoignages de sa vigilance, adresse et bonne conduite, et a acquis la bienveillance et estime grande de tous nos Français qui l’ont vu agir, ce qui l’a mis bien avant en créance dans l’esprit du Roi et de Monsieur le Cardinal qui sont résolus de conserver ce prince-là à quelque prix que ce soit et de reconnaître ses grands mérites.

Les armées du Roi, à présent, sont sur la frontière de Lorraine et Pays messin, celles du duc de Lorraine et de Galas sont campées et retranchées assez proches de là, ne voulant hasarder aucun combat général. Le colonel Gassion, Béarnais, a défait depuis peu six cents chevaux du duc de Lorraine et pris deux colonels qui sont en estime dans ce parti-là. Le duc de Weimar, peu de temps auparavant, avait défait douze cents Croates des troupes de Galas. On est assuré maintenant que les armées ennemies souffrent de beaucoup plus grandes incommodités que les nôtres et ont grand peine à vivre et pouvoir subsister, ce qui fait espérer que ces grands corps d’armées seront contraints d’aller hiverner loin de nos frontières, et qu’ainsi nous aurons moyen de remettre toutes nos armées en garnison, qui ont grand besoin de se rafraîchir, comme nous avons déjà fait en Picardie, ce qui m’a donné moyen de venir faire un petit voyage à la Cour, ayant eu permission pour quelque temps de vaquer à mes affaires domestiques.

Le sieur Heufft, votre bon et ancien ami, lequel s’en va pour affaires qu’il vous communiquera, vous dira si particulièrement l’état de toutes choses que ce serait superfluité de vous entretenir plus longuement. Les avis que l’on a de-deçà qu’on commence à renouer quelque traité de trêve en votre État, ont donné sujet d’envoyer une commission nouvelle à Monsieur le maréchal de Brézé pour agir en qualité d’ambassadeur et traiter conjointement avec vous (selon qu’il est porté par le dernier traité) en cas qu’il en soit besoin. Si les affaires prennent ce chemin-là, vous m’obligerez de m’en donner avis, et de me communiquer de ce que vous jugerez à propos de me départir. Cependant, je vous prierai de me croire toujours votre.

  1. I. e. qui n’ont remporté le succès escompté. []

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Marie-Catherine Vignal Souleyreau (8 novembre 2025). Texte 1198, année 1635, 21 novembre, le maréchal de Châtillon à François Aerssen. Correspondance et papiers d'État du cardinal de Richelieu. Consulté le 15 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1548j


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