Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
De confession protestante, le baron Étienne de Sainte-Catherine sert d’abord le duc de Sudermanie (Södermanland), Charles Vasa, dernier fils du roi de Suède Gustave Ier, au tout début du XVIIe siècle : en 1602, il se trouve à Copenhague, criblé de dettes, lorsque le duc de Sudermanie, qui accède à la couronne de Suède sous le nom de Charles IX en 1604, prend à sa charge les sommes dues, par l’intermédiaire de Peder Andersson, qui ramène Sainte-Catherine à Stockholm.
Au cours de l’automne 1605, le roi Henri IV fait du baron de Sainte-Catherine son agent diplomatique et lui demande de remettre une lettre à Charles IX de Suède, ce qu’il exécute, selon une déclaration en ce sens du maréchal Philippe de Scheiding en date du 25 novembre 1605.
Une instruction d’Henri IV, du 10 février 1606, charge ensuite le baron de Sainte-Catherine de convaincre le roi de Suède de faire la paix avec Sigismond III Vasa, roi de Pologne, son neveu. À la suite de sa mission, au cours des mois qui suivent, le diplomate français rédige une Relation des royaumes de Dannemarck, Suède et Norvège avec les princes et Estats qui leur confinent et qui habitent les rivages de la mer Baltique, par M. de Saincte-Catherine, resident pour le roy très chrestien prez les princes protestants d’Allemagne, restée à l’état de manuscrit et témoignant d’une mission diplomatique couvrant un espace géographique plus large que les pays scandinaves.
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