Prince éthiopien, Zaga Christ (v. 1610-1638), né à Dambaya (ou Dembea), serait le fils de Za Dengel, ou Arzo, lui-même neveu du négus Särsä Dengel, qui règne de 1563 à 1597. Le décès de ce dernier provoque une longue crise successorale.
Za Dengel profite de l’affaiblissement du jeune héritier en titre, son cousin germain, Yaqob, et s’empare du pouvoir en 1603-1604, mais trouve la mort à cette date, lors de la révolte armée d’une faction rivale. Le frère aîné de Zaga Christ, Côme, est à son tour assassiné vers 1611, sur ordre de Susneyos, qui a pris le titre de négus en 1607, impose le catholicisme sous l’influence des jésuites et règne jusqu’en 16321.
- L’historienne Anaïs Wion parle d’un « interrègne », entre le règne de Särsä Dengel et celui de Susneyos, voir son étude Paradis pour une reine [Wäld Sä’ala, épouse de Susneyos] : le monastère de Qoma Fasilädäs, Éthiopie, XVIIe siècle, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2019, voir p. 147 et suivantes ; et le courrier que Guy Patin adresse à Claude II Belin, médecin de Montpellier, le 24 avril 1638, dans Loïc Capron – éd. -, Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, Paris, Bibliothèque interuniversitaire de Santé, 2018, lettre 40, note 9, qui propose une notice biographique érudite de Zaga-Christ consultée en ligne le 23/08/2023. [↩]