Philippe Duplessis-Mornay à Hercule de Rohan, duc de Montbazon, octobre 1620.
Lambeth Palace Library, London, Thomas Murray Papers, MS 666, f° 90-91, copie du XVIIe siècle composée de deux feuillets dont les bords ont été déchirés. Aimable communication et transcription de Madame Julee Tanner, complétée par Marie-Catherine Vignal Souleyreau.
Le document a été imprimé dès 1620, à l’époque même de sa rédaction, en deux éditions distinctes, avec de légères variantes par rapport au texte original manuscrit. L’une, intitulée Lettre de Monsieur du Plessis à Monsieur le duc de Montbazon sur la rupture de l’assemblée de Loudun, imprimée sans lieu, a été numérisée par l’université de Liège. Les premières pages sont publiées en ligne, URL permanente, consultée le 13/02/2024. L’autre édition, intitulée Lettre de Monsieur du Plessis Mornay à Monsieur le duc de Montbazon sur les affaires du temps, a été imprimé à Saumur, par Daniel Lerpinière, et est conservée à la Bibliothèque nationale de France, sous la cote 8-LB36-1509. Les textes imprimés sont moins complets que le texte manuscrit dont la transcription est proposée ici. Ils en diffèrent pour quelques mots. Pour le classement, au bas du texte : « lettre de M. du Plessis à Monsieur de Montbason, 1620, octobre ».
Le texte ne fait pas partie, à proprement parler, de la correspondance et des papiers d’État de Richelieu. Le renom de son rédacteur et de son destinataire, le contexte de la révolte des Grands en Normandie, menée par le duc de Longueville, et de la prise d’armes des soutiens de Marie de Médicis, contre le pouvoir royal et contre l’influence acquise sur le souverain par le duc de Luynes, puis le contexte de la « drôlerie des Ponts-de-Cé » (7 août 1620) et de la signature du traité d’Angers trois jours plus tard, en déterminent néanmoins la reprise ici.
Monsieur.
Je pense que le zèle que vous avez toujours montré au service du Roi et au bien de cet État, et l’honneur que j’ai de vous avoir pour témoin du devoir qu’en toutes occasions j’ai taché d’y rendre, me doivent dispenser d’alléger [sic, alléguer] autre raison qui m’ait dû émouvoir à vous adresser la présente. Vous vous souvenez assez du commandement exprès, qu’au mois d’avril dernier passé, je reçu du Roi par votre bouche d’assurer l’assemblée de ceux de la Religion, qui lors se tenait à Loudun sous la permission et autorité de Sa Majesté, que tout ce qui leur avait été promis leur serait tenu et effectué, jusqu’à un iota, à quoi ajoutait Monsieur le duc de Luynes, que, puisque sa parole y était intervenue, il la ferait valoir brevets, ce sont les propres termes, et peut-être sonnaient-ils encore quelque chose de plus. Aussitôt donc, je dépêchai vers ladite assemblée leur représenter de quel poids devait être la parole du Roi, même la première, qui leur avait été donnée, laquelle, étant mise en due considération, fit pencher la balance, emporta toutes les difficultés, sur lesquelles autrement on s’arrêtait, et fit résoudre un chacun à renoncer à toutes autres cautions pour se tenir à icelle seule, dont s’ensuivant, peu de jours après la séparation, chaque député pensant avoir assez profité et en son voyage et en son long séjour, puisqu’il remportait en sa province cette sûreté inviolable.
