Richelieu à Claude Bouthillier, Mornant, 18 novembre 1622.
The Morgan Library & Museum, New York, cote MA 379, original. Aimable communication et transcription de Mme Julee Tanner, complétée par Marie-Catherine Vignal Souleyreau. Pour le classement : « Mornan, 18 novembre 1622 ».
Bien qu’aucune suscription ne figure sur le document, la mention de « Madame Bouthillier », née Marie de Bragelongne, ne laisse aucun doute sur l’identité du destinataire. Le texte se situe dans le contexte de la promotion au cardinalat de Richelieu le 5 septembre précédent.
Monsieur,
Je n’ai pas fait grandes affaires puisque, quoi que j’aie fait, je remporte mon malheureux mal pis que de coutume.
L’affaire de Monsieur de Roche est faite. Je vous porte votre ordonnance.
J’ai fait changer les brevets des abbayes comme il faut. Sur ce sujet, je vous prie que la Reine envoie quérir Chanteloube et lui dise, si elle le trouve bon, qu’elle a su que quelques-uns lui avaient dit que le Roi lui avait donné Pont-de-Voie [Pontlevoy] et partant qu’il le devait avoir1. Sur cela, elle a été bien aise de s’éclaircir avec lui de la façon avec laquelle cette affaire s’en passa, que le Roi [« Sa Majesté » : barré] désirant Buzay et Quimperlé2, j’avais cédé volontairement Buzay sans condition entre les mains de la Reine, qui me l’avait donnée pour en disposer au plaisir du Roi, mais qu’elle n’avait pas voulu céder Quimperlé qu’à condition d’une pension pour lui rédimable par une abbaye.
- C’est Richelieu qui, en 1622, obtient Pontlevoy, abbaye bénédictine située entre Blois et Ambroise. Marie de Médicis ayant pourvu Louis Ruccelaï de l’établissement, en 1620, la mort de ce dernier en octobre 1622, à La Rochelle, permet alors à Richelieu de l’obtenir. Il entre en possession de l’abbaye le 1er septembre 1623 et la réunit à la congrégation de Saint-Maur pour en entreprendre la réformation. Il résigne l’abbaye de Pontlevoy en 1629, en faveur du cardinal de Bérulle. Richelieu est déjà, en 1622, pourvu du prieuré de Coussay, obtenu en 1617, de celui d’Aulnay, près de Loudun, obtenu vers 1620, de l’abbaye cistercienne de Moreilles, au diocèse de Maillezais, qu’il conserve de 1621 à 1635, de l’abbaye Saint-Sauveur de Redon, obtenue en juillet 1621, et de l’abbaye Saint-Benoît-sur-Loire, obtenue en août 1621.Voir Denis-Martial Avenel – éd. –, Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, tome I, p. 748-749 note ; dom Paul Denis, Le cardinal de Richelieu et la réforme des monastères bénédictins, Paris, Honoré Champion, 1913, p. 464-465. [↩]
- L’abbaye de Buzay, au diocèse de Nantes, et l’abbaye bénédictine Sainte-Croix de Quimperlé étaient toutes deux détenues par Henri de Gondi, décédé le 12 août 1622. Louis XIII préfère attribuer les deux établissements au neveu de l’abbé défunt, Jean François Paul de Gondi, alors âgé de 9 ans seulement, abbé de Buzay de 1622 à 1675, abbé de Sainte-Croix de Quimperlé de 1624 à 1668, qui devient « cardinal de Retz » en 1652, et archevêque de Paris en 1654, à la mort de son autre oncle, Jean François de Gondi. Concernant ces deux établissements, voir Denis de Sainte-Marthe, Gallia Christiana, Parisiis, ex typographia Regia, 1715-1865, 16 volumes, au tome 14, col. 864 et col. 905. [↩]