Relation de ce qui s’est passé à l’attaque des retranchements de Spire, la nuit d’entre le 14 et le 15 mars 1635.
Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 813, f° 161-163. Minute corrigée par Richelieu. Transcription publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), “La raison de guerre” : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1635, Paris, éditions L’Harmattan, 2016, p. 161-166.
Tout comme l’attaque de Philippsbourg, celle de Spire fait l’objet d’un récit imprimé en 1635. Celui qu’en donne Richelieu dans ses Mémoires est beaucoup plus succinct que la narration proposée ici.
Juste après la prise de Spire, Richelieu écrit aux maréchaux de La Force et de Brézé, de Chantilly, le 25 mars 1635 : « Il faut raser Spire, et ne pas penser seulement à y faire une citadelle, pour beaucoup de raisons qu’ils peuvent voir aussi bien que nous. Le Roi trouve bon et juge nécessaire que le duc Bernard de Weimar ait un quartier pour se rafraîchir. On estime que le meilleur qu’il puisse prendre est vers Sélestat, Colmar et la Franche-Comté, pour sauver lesdites places de Sélestat, Colmar et Montbéliard ».
Après que l’armée du Roi eût secouru Heidelberg, elle se trouva <obligée d’appuyer> le duc Bernard de Weimar au-delà du Rhin, et étant avancée vers le pays de Darmstadt, les ennemis prirent ce temps de gelée pour surprendre Philippsbourg après la trahison de la garnison allemande qui était dedans, et ensuite une partie des habitants de Spire appelèrent les mêmes ennemis pour leur livrer la ville, où ils jetèrent trois mille hommes de pied et six cens chevaux commandés par Metternich et les comtes de Gronsfeld et d’Artembourg qui se logèrent. Voyant l’armée du Roi éloignée et empêchée par le dégel de passer le Rhin, ils commencèrent un pont sur la même rivière pour leur donner communication [en marge : « <…> Spire et Wurtemberg »] où ils ont hiverné leurs plus grandes forces.
Messeigneurs les généraux ayant grande impatience de repasser le Rhin pour attaquer la ville de Spire pour l’importance du Palatinat et du pays de-deçà furent retenus par le plus fâcheux temps qu’il ait fait il y a cent ans. Enfin, la diligence de M. le marquis de Tonneins et de M. Ferrier, commandant l’artillerie, fut si grande qu’ils firent un pont à Mannheim sur le Neckar et un autre sur le Rhin. Mais le temps fut si rude que l’armée ne put faire en huit jours ce qui se fait ordinairement en un, pendant lequel temps Messeigneurs les généraux séjournèrent à Landau, attendant une moindre rigueur du temps.
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