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Texte 1197, année 1636, 28 janvier, Richelieu au maréchal de Brézé

Richelieu au maréchal de Brézé, Paris, 28 janvier 1636.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Collection particulière, aimable communication de M. Bertrand Thierry des Épesses. Original, composé de deux feuillets, de la main de Denis Charpentier. Suscription au verso du deuxième feuillet : « à Monsieur, Monsieur le maréchal de Brézé, lieutenant général de l’armée du Roi en Flandre et son ambassadeur extraordinaire en Hollande » et pour un classement, « lettre de Monsieur le cardinal du 28 janvier 1636 ». Le document a été partiellement publié par Denis-Louis-Martial Avenel, avec la date du 30 janvier 1636 et de notables différences par rapport à l’original, dans Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, tome V, p. 410-412. Avenel a utilisé la minute de la missive, de la main de Pierre Cherré, de lecture très difficile, aujourd’hui conservée au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, collection Mémoires & Documents France, vol. 820, fol. 68-69. Une importante erreur de transcription a été faite par Avenel. Par ailleurs, manque au texte proposé par Avenel le post-scriptum ajouté à la missive. 

Dans le contexte de l’entrée en guerre ouverte de la France contre l’Espagne et de l’engagement du Roi dans la guerre de Trente Ans avec l’appui du prince d’Orange, la lettre adressée par Richelieu à son beau-frère, non sans ironie ni causticité, donne un précieux aperçu des difficultés à mener la guerre que provoque l’insuffisance de ressources financières et fiscales. Surtout, elle permet de mieux apercevoir les méthodes de travail de Richelieu, du Conseil du Roi et des secrétaires d’État.

Mon frère,

Je me repose sur Messieurs les secrétaires d’État pour les dépêches. Ils rapportent dans le Conseil la teneur de celles qu’on leur écrit, et chacun en dit son avis.

J’ai cent fois sollicité et pressé le paiement des troupes de Hollande, et représenté qu’elles ne pouvaient vivre en ce pays-là qu’avec de l’argent en main. Messieurs les surintendants1 ont toujours assuré qu’ils y faisaient aller les montres. Je vous puis assurer que je n’aurais pas plus fait pour la conservation de ma vie que j’ai fait pour leur faire faire les choses nécessaires pour la subsistance des armées du Roi, et particulièrement de celle que vous commandez.

Monsieur de Charnacé, qui a fait deux voyages en France depuis qu’elle est en Flandre, sait la facilité qu’il y a à faire faire à ces Messieurs autre chose que ce qu’ils veulent. Ils estiment quelques fois beaucoup de choses faites quand ils les ont résolues, et cependant il est vrai que l’exécution ne suit pas toujours. Je m’en plains à eux, même fort souvent, et je vous puis dire que je n’ai presque rien qui traverse le contentement de ma vie que pareilles rencontres.

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  1. Claude de Bullion et Claude Bouthillier. []

Texte 1164, année 1632, 22 décembre, Claude Bouthillier à Richelieu

Claude Bouthillier à Richelieu, Saint-Germain-en-Laye, 22 décembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 803, f° 356-357. Original autographe, en partie chiffré, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 500-501.

À Saint-Germain-en-Laye, ce jeudi 22 décembre 1632

Monseigneur,

M. l’abbé de Coursan, par esprit de prophétie, passa dès hier par Versailles, où il trouva le Roi qui ne faisait que d’arriver. Il donna votre lettre à Sa Majesté et lui ayant dit vos bonnes nouvelles, il prit la peine de m’apporter aussitôt en ce lieu celles que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, sur lesquelles je n’ai pu manquer d’aller trouver ce matin le Roi à Versailles. 

Sa Majesté m’a dit l’extrême joie qu’elle a eue d’être assurée de votre guérison, qu’elle veut croire parfaite, tant par ce que vous lui avez écrit que par ce que lui a dit l’abbé de Coursan. Elle m’a dit vous avoir écrit ce matin amplement et avoir envoyé sa lettre à M. de Charnacé, à qui elle avait dit hier en partant de Saint-Germain de l’aller attendre à Paris. Cependant, Sa Majesté, ayant lu tout ce que vous m’avez écrit, m’a commandé de vous dépêcher en diligence ce courrier exprès, et de vous prier de sa part de le renvoyer, en sorte qu’elle puisse être assurée du jour que vous arriverez à Rochefort. Sa Majesté veut être deux jours auparavant à Dourdan, d’où elle veut vous aller voir le lendemain que vous serez arrivé, ou le jour même, et revenir coucher à Dourdan, qui n’en est qu’à une lieue et demie.

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Texte 1152, année 1632, 4 décembre, Claude Bouthillier à Richelieu

Claude Bouthillier à Richelieu, Paris, 4 décembre 1632.

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France, vol. 803, f° 325-326. Original autographe, dont la transcription a été publiée dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), La correspondance du cardinal de Richelieu : au faîte du pouvoir, l’année 1632, Paris, éditions L’Harmattan, 2007, p. 483-485.

Longue lettre de courtoisie visant à rassurer le cardinal sur les dispositions du Roi à son égard, et à accélérer le rétablissement de l’état moral et psychologique du cardinal affaibli par les maux récents dont il a souffert et par les attaques dont il a été l’objet au retour du Languedoc, en Guyenne, notamment de la part du marquis de Châteauneuf et de la duchesse de Chevreuse. Le grief annonce déjà la disgrâce imminente du marquis de Châteauneuf1. Le signataire insiste à dessein sur l’état d’esprit de Louis XIII qui se réjouit de la meilleure santé du cardinal. 

À Paris, ce samedi matin, 4me décembre 1632

Monseigneur,

Ayant été averti par mon fils, dès Étampes, que le Roi était à Versailles, nous nous y en allâmes droit dès hier matin. Je trouvai Sa Majesté en une extrême joie d’avoir été assurée coup sur coup par Sauvet et le sieur de Filiar, arrivés deux jours auparavant l’un après l’autre, que vous êtes en voie de guérison parfaite. Elle ne laissait d’être en une très grande impatience que j’eusse l’honneur de la voir, afin de savoir particulièrement comme toutes choses s’étaient passées depuis Toulouse, à Cadillac et à Bordeaux, et les appréhensions que nous avaient données votre maladie et les accidents qui l’avaient accompagnée. Je lui représentai le danger tel qu’il avait été, et les douleurs que vous aviez souffertes, au milieu desquelles, plus aiguës qu’il ne se peut dire, toutes vos pensées et vos soins avaient été pour lui faire savoir ce que vous estimiez nécessaire pour la sûreté et conservation de sa personne et pour le bien de son État. Je lui dis aussi les autres pensées que vous aviez pour votre particulier. 

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  1. Voir la lettre que ce dernier adresse à Denis Charpentier, de Paris, le 8 décembre. Le document est conservé au Ministère des Affaires Étrangères, archives diplomatiques, centre de La Courneuve, coll. Mémoires & Documents France vol. 803, fol. 334. Le marquis de Châteauneuf s’y insurge contre la cabale dont il est, selon lui, victime dans l’esprit de Richelieu et dans celui du Roi, et proteste de sa bonne volonté. []

Bouthillier (Léon, comte de Chavigny)

Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur

Léon Bouthillier (1608-1652), comte de Chavigny et de Busançois, est le fils de Claude Bouthillier et de Marie de Bragelongne. Très proche de Richelieu, ce dernier lui offre d’importantes responsabilités. Conseiller au parlement de Paris en 1627, puis conseiller d’État la même année, il devient rapidement l’un des principaux collaborateurs de Richelieu.

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