Article rédigé et publié par Marie-Catherine Vignal Souleyreau, soumis à droits d’auteur
Le comte Jacob de Hanau (1612-1636) est le dernier fils de Philippe-Louis de Hanau-Münzenberg (1576-1612) et de Catherine d’Orange-Nassau. Il est le frère puîné du comte Philippe-Maurice de Hanau-Münzenberg (1605-1638), comte de Hanau, en Hesse, non loin de Francfort-sur-le-Main1. Il est aussi le neveu du prince Frédéric-Henri d’Orange-Nassau, et le beau-frère du landgrave Guillaume V de Hesse-Cassel, qui a épousé, en 1619, sa sœur, Amélie-Élisabeth de Hanau-Münzenberg (1602-1651).
Le comte Philippe-Maurice de Hanau contraint à l’exil à La Haye puis à Delft, après la victoire de l’empereur Ferdinand II à Nördlingen les 5-6 septembre 1634, le comte Jacob, malgré sa jeunesse, est pourvu de la régence du comté. Une armée suédoise commandée par le général Jakob von Ramsay occupant la forteresse de Hanau, en assurant la défense, le comte Jacob quitte à son tour Hanau. En janvier 1635, il se trouve à Paris. Louis XIII est d’abord réticent à le recevoir, puis Richelieu le préconise afin de ménager les princes allemands alliés de la France2. Dans les mois qui suivent, il semble effectuer des aller-retours entre la région rhénane et Paris, alternant les responsabilités militaires et diplomatiques, et servant à la fois le roi de France et dans les rangs de l’armée du duc Bernard de Saxe-Weimar : en mars il se trouve, aux côtés du marquis de Feuquières, à l’attaque de Spire3 ; en juillet, Richelieu envisage d’envoyer des fonds à Coblence par son intermédiaire4. Surtout, en novembre, le comte Jacob de Hanau, avec Jean Hœufft et M. Canazille, est dépêché par le souverain français au landgrave de Hesse « pour le porter à demeurer ferme dans la Confédération », le marquis de Brézé et le prince d’Orange étant priés de lui faire bon accueil5.
Au tout début 1636, le comte de Hanau est ainsi l’intermédiaire entre le duc de Saxe-Weimar, la France, et le landgrave de Hesse6.
- Le comte Philippe-Maurice de Hanau-Münzenberg et le comte Jacob de Hanau-Münzenberg, comme le comte Philippe-Wolfgang de Hanau-Lichtenberg, sont évoqués dans la correspondance de Richelieu sous l’appellation de “comte de Hanau”, d’où de possibles confusions. [↩]
- Voir l’analyse d’une instruction de Richelieu destinée au comte de Chavigny, rédigée à Paris, le 23 janvier 1635, dans Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), Lettres, instructions diplomatiques et papiers d’État du cardinal de Richelieu, Paris, Imprimerie Nationale, 1853-1877, en 8 volumes, Collection des documents inédits de l’histoire de France, tome IV, p. 792 et tome VIII, p. 113. [↩]
- Voir la “Relation de ce qui s’est passé à l’attaque des retranchements de Spire, la nuit d’entre le 14 et 15 mars 1635”, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), “La raison de guerre” : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1635, Paris, éditions L’Harmattan, 2016, p. 161-166, translation publiée en ligne, texte 1204. [↩]
- Richelieu à Abel Servien, juillet 1635, dans Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), ouvrage cité, tome V, p. 128. [↩]
- Voir Richelieu au marquis de Brézé, de Saint-Germain-en-Laye, 15 novembre 1635, dans Denis-Louis-Martial Avenel (éd.), ouvrage cité, tome VII, p. 1014 et tome VIII, p. 290 ; le mémoire que Richelieu destine à Abel Servien, à la même date, ainsi que le billet que Richelieu adresse à Abel Servien, de Rueil, le 16, dans Marie-Catherine Vignal Souleyreau (éd.), “La raison de guerre” : correspondance du cardinal de Richelieu, année 1635, ouvrage cité, p. 535-536 et p. 537, translations publiées en ligne, textes 1199 et 1200. [↩]
- Voir la lettre que Richelieu adresse au maréchal de Brézé, le 28 janvier 1636, translation publiée ligne, texte 1197. [↩]
